各位舊雨新知：
謝謝您這一年多來，常到俏媽咪的部落格裹坐坐，給俏媽咪温暖的支持和友情。俏媽咪的部落格要搬到新居囉，新居網址如下：
http://blog.sina.com.cn/u/1901160767
希望到了新家，還是可以常常見到您。有空來坐！(^.^)
2012年11月17日 星期六
秋意正濃～～來點 Comfort Food!!
嗯！Comfort Food！我喜歡這個名詞，尤其是在冷冷的秋末冬初之際，每天早上起來，手上握著杯熱騰騰還冒著煙的咖啡；晚上回到家，吃點讓妳全身每根神經都能放鬆的 Comfort Food，人生不就是這麼簡單嗎？！一點點簡單且微不足道的幸福，就能讓我睡個好覺，開心的結束忙碌的一天。
顧名思義，Comfort Food 就是吃了能讓妳覺得 "Comfortable"的食物；當然，每個人的 Comfort Zone 不太一樣，自然對於 Comfort Food 的定義和感受也不太相同。但大致上來說，Comfort Food 具備的共同特色，不外乎是～～Warm, Creamy and Soft，而今天俏媽咪要介紹的，可說是受到百分之九十九的美國小朋友喜愛的～～Macaroni （通心粉）and Cheese （或者簡稱 "Mac & Cheese"）！
俏媽咪所認識的亞洲朋友，大多對於 Cheese 敬而遠之；其實在俏媽咪還沒有來到美國之前，對於 Cheese 獨特的嗆鼻的奶味，也實在有些敬謝不敏。但不知道是不是入境隨俗久了，口味變了？或者，對於 Cheese 有更多的了解、更多機會嚐試之後，這才知道 Cheese 的獨特口感或奧妙所在，而且其中的學問還真不少呢！就拿 Mac & Cheese 來說，為什麼從外頭餐廳的大廚手中捧出來的 Mac & Cheese ，煮得如此恰到好處？那軟軟卻仍然保持QQ彈性的通心粉，配上濃濃奶香的 Creamy White Sauce，即便不喜歡起司的食客，也不會有絲豪猶豫的拿起湯匙的大口品嚐。別說是小孩了，就連俏媽咪也可以在幾分鐘內就吃得盤底朝天；可回到家裹，想親手做一道給兒子吃，卻怎麼也變不出來同樣滋味的 Sauce!
沮喪之餘，俏媽咪好幾年不曾自已試著做 Mac & Cheese；直到一天閒著發慌的下午，正巧看到俏媽咪的啟蒙老師-- Ina Garten 示範 White Sauce 的作法，這才恍然大悟。趕緊買齊了材料，捲起袖子來試試，嘿嘿，俏媽咪還是頂有天份的，一試成功！這就和大家分享一下其中的訣竅-- Four Cheeses White Sauce!
沒錯！Mac & Cheese 成功與否的關鍵，除了通心粉不能煮過頭（這比較容易，只讓有耐心的待在旁邊看著，時不時地試試，煮好了立刻倒出來沖冷水，不但不會煮得過軟，還可以保持它的QQ口感）之外，Sauce 是最緊要的。而最精典、道地的 White Sauce ，原來是用牛奶、奶油，加上四種不同的 Cheese 熬煮出來的，分別是：Sharp Cheddar Cheese, Swiss Cheese, Mozzarella, and Parmesan。接下來就示範步驟囉！
首先，先在鍋子裹放進一條奶油，加熱融化。通常市面上找得到的食譜，大多建議放兩條奶油，但俏媽咪對於這些油、糖、鹽等，會自動把份量減半，比較健康囉！然後倒進兩杯左右的鮮奶，等到牛奶和奶油合為一體且稍稍煮沸了，將火關小一點，然後倒進 Sharp Cheddar Cheese, Swiss Cheese, Mozzarella 三種 Cheese；至於 Parmasan Cheese 的用途嘛～～待會再告訴妳。
這時您可得有些耐心，一直不斷的攪拌，否則 Cheese 加熱後很容易黏在鍋底；如果因此而鍋底燒焦了，那整鍋可就毀了。所以要加把勁，手不能停喔！
等到起司完全融化在牛奶，就可以倒進煮好的通心粉裹。最後一樣秘密武器是～～在 Mac & Cheese 的最上層，灑上麵包屑。嘿嘿！香濃的 White Sauce，會讓妳有入口即化的綿密感，但如果在最上層加上麵包屑，待會進烤箱裹烤個20分鐘，麵包屑的香脆所帶來的反差，絕對是極佳的搭配。而在製作麵包屑時，不妨加點蒜、黑楜椒，當然還有鹽。舖上麵包屑後，最後在灑上 Parmasan Cheese。Parmasan 最特別的地方，在於它的鬆鬆的口感，尤其是在烤過之後，會呈現金黃色，而且口感變得香脆。所以在義大利料理中，特別喜歡在焗烤類的食物上方，舖上薄薄一層 Parmasan Cheese。
這道 Mac & Cheese 上桌後，很快就一掃而空了。這個周末假日，您不妨也來試試，最棒的 Comfort Food!
顧名思義，Comfort Food 就是吃了能讓妳覺得 "Comfortable"的食物；當然，每個人的 Comfort Zone 不太一樣，自然對於 Comfort Food 的定義和感受也不太相同。但大致上來說，Comfort Food 具備的共同特色，不外乎是～～Warm, Creamy and Soft，而今天俏媽咪要介紹的，可說是受到百分之九十九的美國小朋友喜愛的～～Macaroni （通心粉）and Cheese （或者簡稱 "Mac & Cheese"）！
俏媽咪所認識的亞洲朋友，大多對於 Cheese 敬而遠之；其實在俏媽咪還沒有來到美國之前，對於 Cheese 獨特的嗆鼻的奶味，也實在有些敬謝不敏。但不知道是不是入境隨俗久了，口味變了？或者，對於 Cheese 有更多的了解、更多機會嚐試之後，這才知道 Cheese 的獨特口感或奧妙所在，而且其中的學問還真不少呢！就拿 Mac & Cheese 來說，為什麼從外頭餐廳的大廚手中捧出來的 Mac & Cheese ，煮得如此恰到好處？那軟軟卻仍然保持QQ彈性的通心粉，配上濃濃奶香的 Creamy White Sauce，即便不喜歡起司的食客，也不會有絲豪猶豫的拿起湯匙的大口品嚐。別說是小孩了，就連俏媽咪也可以在幾分鐘內就吃得盤底朝天；可回到家裹，想親手做一道給兒子吃，卻怎麼也變不出來同樣滋味的 Sauce!
沮喪之餘，俏媽咪好幾年不曾自已試著做 Mac & Cheese；直到一天閒著發慌的下午，正巧看到俏媽咪的啟蒙老師-- Ina Garten 示範 White Sauce 的作法，這才恍然大悟。趕緊買齊了材料，捲起袖子來試試，嘿嘿，俏媽咪還是頂有天份的，一試成功！這就和大家分享一下其中的訣竅-- Four Cheeses White Sauce!
沒錯！Mac & Cheese 成功與否的關鍵，除了通心粉不能煮過頭（這比較容易，只讓有耐心的待在旁邊看著，時不時地試試，煮好了立刻倒出來沖冷水，不但不會煮得過軟，還可以保持它的QQ口感）之外，Sauce 是最緊要的。而最精典、道地的 White Sauce ，原來是用牛奶、奶油，加上四種不同的 Cheese 熬煮出來的，分別是：Sharp Cheddar Cheese, Swiss Cheese, Mozzarella, and Parmesan。接下來就示範步驟囉！
首先，先在鍋子裹放進一條奶油，加熱融化。通常市面上找得到的食譜，大多建議放兩條奶油，但俏媽咪對於這些油、糖、鹽等，會自動把份量減半，比較健康囉！然後倒進兩杯左右的鮮奶，等到牛奶和奶油合為一體且稍稍煮沸了，將火關小一點，然後倒進 Sharp Cheddar Cheese, Swiss Cheese, Mozzarella 三種 Cheese；至於 Parmasan Cheese 的用途嘛～～待會再告訴妳。
這時您可得有些耐心，一直不斷的攪拌，否則 Cheese 加熱後很容易黏在鍋底；如果因此而鍋底燒焦了，那整鍋可就毀了。所以要加把勁，手不能停喔！
等到起司完全融化在牛奶，就可以倒進煮好的通心粉裹。最後一樣秘密武器是～～在 Mac & Cheese 的最上層，灑上麵包屑。嘿嘿！香濃的 White Sauce，會讓妳有入口即化的綿密感，但如果在最上層加上麵包屑，待會進烤箱裹烤個20分鐘，麵包屑的香脆所帶來的反差，絕對是極佳的搭配。而在製作麵包屑時，不妨加點蒜、黑楜椒，當然還有鹽。舖上麵包屑後，最後在灑上 Parmasan Cheese。Parmasan 最特別的地方，在於它的鬆鬆的口感，尤其是在烤過之後，會呈現金黃色，而且口感變得香脆。所以在義大利料理中，特別喜歡在焗烤類的食物上方，舖上薄薄一層 Parmasan Cheese。
這道 Mac & Cheese 上桌後，很快就一掃而空了。這個周末假日，您不妨也來試試，最棒的 Comfort Food!
2012年10月31日 星期三
Boarding Schools~~Exeter and Andover (2)
顧名思義，Harkness Table，其實就是張桌子，橢圓型，只能容納 12 個人；而在 Exeter，每間教室都有一張 Harkness Table，因而不論是英文、歴史，還是數學，都是用這種桌子上課。那它的特殊性何在呢？首先，因為 Harkness Table 只能容納 12 個人，這表示每個課程只能有 12 名學生，可見這所學校多年來一直堅持著小班制教學，儘管時至現今，Exeter 一個年級收近400名學生，但仍然保持著每班只能有 12 名學生的傳統，這是多麼不容易的事！當然，受惠的是學生，小班制教學的好處，實在無須俏媽咪贅言了～～
那麼 Harkness Table 的名稱從何而來呢？話說在 1930 年代，適逢全世界的經濟大蕭條時期，當時一位大富豪，同時也是慈善家～～Edward S. Harkness，提供大筆捐款給 Exeter ，讓該校能夠繼續保持小班制教學的優勢，不致於因為經費困難而改變。Exeter 利用這筆捐款，請了當時知名的工匠，設計了 Harkness Table，至今，也有七、八十年的歴史了。有趣的是，Edward S. Harkness 可是 St. Paul's School 的知名校友；雖然現在已有不少學校同樣使用 Harkness Table 以及 Harkness Table Method，但當俏媽咪參觀 St. Paul's School 時，只有藝術史的課程使用 Harkness Table Method。
當然，單單是一張桌子，實在沒什麼稀奇的，Harkness Table 的精髓所在，其實是利用這種桌子造型所設計出的教學法，也就是 Harkness Table Method；雖然承俏媽咪之前所述，已有為數不少的學校使用 Harkness Table，但至今仍然只有 Exeter 是完全使用 Harkness Table Method，而這也讓 Exeter 為此一直享有盛名。此種教學法的重點在於：不使用任何教科書，所有的課程內容與問題、課後作業，全是由授課老師親自編寫。同時，不使用演講式的授課方式，12 名學生和老師一起圍著 Harkness Table，以討論、提問、辯論的方式教學。在每個學期之初，每個學生會拿到指定的問題或主題，學生必須自己進行研究，然後在上課時提出報告；Exeter 經常告訴新生與家長：學生，才是課堂上的老師，由學生依據自己研究結果，提出演講式的報告，然後再由其他學生及老師提問。
哇！當俏媽咪聽到這番介紹時，腦海裹立刻浮現大學時上課的光景；但儘管是在大學法律系，也不是每一堂課都採取 Seminar 的授課方式；而且，一到了要提出報告的時節，心裹壓力有多大啊！“我是不是準備的很周全？” ，“是不是該思考的問題，我都已經想過了？”，“我的報告大綱有沒有什麼邏輯上的錯誤，還是遺漏了什麼推理過程？”而這些挑戰，讓一位快要年滿 20 歲的大學生承擔，理所當然；但對於一位年方 14、15 歲的九年級學生，他們能夠勝任或者適應這種教學方式嗎？Exeter 卻回應以信心滿滿的答覆。所以，這麼多年來，只要提到 Exeter ，莫不投以欣羨的眼光，或者豎起大拇指給予讚賞；但它的負面效應則是～～Very Intensive School！這是多數人給予 Exeter 的評價。所以，俏媽咪在回程途中告訴兒子：如果到時 Exeter 接受了你的申請，而你也選擇 Exeter，媽咪不擔心你的大腦無法應付，但很擔心你的心臟強度，不知道它夠不夠接受 Harkness Table Method 所帶來的震憾教育！
不過，從兒子嚮往的眼神，俏媽咪已經得到答案；在這樣的學校裹，沒有任何的上限，你可以學習多少？又想要學習多少？沒有教科書或既定的教學進度綁住你。於是，像兒子這樣時時刻刻充滿好奇心的孩子，就他擅長的科目，他時常會因為學校進度緩慢而感到無聊；因此，俏媽咪可以在心中畫下一幅願景：兒子在這樣的學校、這樣的教學法的培養之下，他的高中生活，將會留下多麼深刻的人生印記！兒子，如果你準備好了，你就飛吧！
2012年10月26日 星期五
Boarding Schools~~Exeter and Andover (1)
俏媽咪在前一篇介紹 St. Paul's School 裹，對於寄宿高中的學科內容，沒有太多的著墨，原因是～～其實這些學校的課程設計及內容，都差不了太多；不但在寄宿高中如是，後來俏媽咪一家更走訪了紐約市區裹三所著名的私立高中，每個學校的課程相似度，直達百分之九十九。所以，在介紹這些學校時，沒有特別提到課程內容，實在是因為這稱不上是個特色。
但千萬別誤會了，俏媽咪可沒有以為這些學校的課程設計，乏善可陳；相對的，有些學校以文史科見長，尤其是莎士比亞文學與藝術史方面，學校不但提供了優秀的師資，而且再搭配Theater 課程，讓學生們不但將莎士比亞筆下的人物，自己改編成劇本，還得一磚一瓦的製作舞台佈景和道具。俏媽咪在兒子入學後，這麼些年來觀察的最大心得是：美國教育十分重視手腦並用，不管任何一門學校，都想盡點子讓學生們自己動手做做，將書上死板又平淡的文字，化為活生生的生活事實。這樣的教學方式，在俏媽咪參訪的這些學校中，處處可見，也讓俏媽咪強烈的感受到：這些孩子，是多麼幸運！
（照片：Phillips Exeter Academy 的 Admission Office。俏媽咪一家的面試時間是早上八點整，雖然才十月初，但 New Hampshire 這個地方，早上的氣溫已在攝氏零度左右；而俏媽咪除了幫兒子帶了大衣之外，自己和俏爹地仍然帶著紐約式的穿著來到這兒～～那幅冷颼颼的光景，可想而知。所以俏媽咪一家沒有在路上多做停留，匆匆進了 Admmission Office 報到）
而今天想要介紹的這兩所著名的寄宿學校，在美東地區，名氣之大，恐怕沒有聽過的人，寥寥無幾。第一所是 Phillips Academy Andover，另一所學校則是 Phillips Exeter Academy；而自從Face Book 的創辦人 Mark Zuckerberg 紅遍大街小巷之後，Exter 的名氣可就更響亮些；Mark Zuckerberg 可是 Exeter 畢業的傑出校友，他雖然沒有乖乖的把 Harvard 讀完，可是卻在 Exeter 紮紮實實地受了四年的教育；而 Exeter 出色的數學課程，應該為 Mark Zuckerberg 往後在創辦 Face Book 的過程中，提供不少助力吧？！
（照片：Phillips Academy Andover 的主要建物～～圖書館。那幅巨大的照片，相當知名，照片上寫著 "If I were to tell you to forget everything you have ever been taught since birth, wouldn't there be something missing in your life?） ）
怎麼這兩所學校的名稱如此相像呢？不但如此，連地點都相隔不遠。這可是有段精彩的故事可說呢！話說 1778 年，大約就在美國建國前後，Samuel Phillips, Jr. 在 Andover, New Hampshire 這個山明水秀的地方，創建了 Phillips Academy Andover；三年之後，創辦人 Samuel Phillips, Jr. 的叔叔 John Phillips 則在相隔不到一小時車程，同樣也位於 New Hampshire 的小城鎮 -- Exter，創辦了另一所性質與宗旨均十分相近的 Phillips Exeter Academy。自此以後，這兩所學校之間，從體育競賽到 SAT 成績，展開了綿延兩百多年的激烈競爭。
雖說兩所學校是由同一家人所創辦的，距離又十分相近，但兩百多年下來，還是發展出各自的特色。最值得一提的，可說是 Exeter 最引以自豪的～～Harkness Table。（待續）
但千萬別誤會了，俏媽咪可沒有以為這些學校的課程設計，乏善可陳；相對的，有些學校以文史科見長，尤其是莎士比亞文學與藝術史方面，學校不但提供了優秀的師資，而且再搭配Theater 課程，讓學生們不但將莎士比亞筆下的人物，自己改編成劇本，還得一磚一瓦的製作舞台佈景和道具。俏媽咪在兒子入學後，這麼些年來觀察的最大心得是：美國教育十分重視手腦並用，不管任何一門學校，都想盡點子讓學生們自己動手做做，將書上死板又平淡的文字，化為活生生的生活事實。這樣的教學方式，在俏媽咪參訪的這些學校中，處處可見，也讓俏媽咪強烈的感受到：這些孩子，是多麼幸運！
（照片：Phillips Exeter Academy 的 Admission Office。俏媽咪一家的面試時間是早上八點整，雖然才十月初，但 New Hampshire 這個地方，早上的氣溫已在攝氏零度左右；而俏媽咪除了幫兒子帶了大衣之外，自己和俏爹地仍然帶著紐約式的穿著來到這兒～～那幅冷颼颼的光景，可想而知。所以俏媽咪一家沒有在路上多做停留，匆匆進了 Admmission Office 報到）
而今天想要介紹的這兩所著名的寄宿學校，在美東地區，名氣之大，恐怕沒有聽過的人，寥寥無幾。第一所是 Phillips Academy Andover，另一所學校則是 Phillips Exeter Academy；而自從Face Book 的創辦人 Mark Zuckerberg 紅遍大街小巷之後，Exter 的名氣可就更響亮些；Mark Zuckerberg 可是 Exeter 畢業的傑出校友，他雖然沒有乖乖的把 Harvard 讀完，可是卻在 Exeter 紮紮實實地受了四年的教育；而 Exeter 出色的數學課程，應該為 Mark Zuckerberg 往後在創辦 Face Book 的過程中，提供不少助力吧？！
（照片：Phillips Academy Andover 的主要建物～～圖書館。那幅巨大的照片，相當知名，照片上寫著 "If I were to tell you to forget everything you have ever been taught since birth, wouldn't there be something missing in your life?） ）
怎麼這兩所學校的名稱如此相像呢？不但如此，連地點都相隔不遠。這可是有段精彩的故事可說呢！話說 1778 年，大約就在美國建國前後，Samuel Phillips, Jr. 在 Andover, New Hampshire 這個山明水秀的地方，創建了 Phillips Academy Andover；三年之後，創辦人 Samuel Phillips, Jr. 的叔叔 John Phillips 則在相隔不到一小時車程，同樣也位於 New Hampshire 的小城鎮 -- Exter，創辦了另一所性質與宗旨均十分相近的 Phillips Exeter Academy。自此以後，這兩所學校之間，從體育競賽到 SAT 成績，展開了綿延兩百多年的激烈競爭。
雖說兩所學校是由同一家人所創辦的，距離又十分相近，但兩百多年下來，還是發展出各自的特色。最值得一提的，可說是 Exeter 最引以自豪的～～Harkness Table。（待續）
2012年10月22日 星期一
The Boarding School~~St. Paul's School (2)
您會擔心，孩子一旦離開了您的視野，再加上才十幾歲的年紀，還沒有充分的自律能力，怕他會懈怠，或者，說得白話一些，功課一落千丈嗎？這的確是個重要的考量點，也是在決定 Boarding Schools or Day Schools 之間，您必須先了解自己的孩子是否有足夠的自律能力。俏媽咪所認識的朋友圈裹，不乏有著孩子到了 Boarding School 一年之後，變了個人似的，成績一落千丈，而且，這位媽媽可是每個星期，不辭辛勞的，開三個小時的車到遠在 Rhodd Island 的學校探望兒子；最後，在第一年結束之後，她決定將兒子帶回身邊，就近“看管”。
（照片：我們一家剛剛面試完畢，不急著回紐約，在 St. Paul's School 的林間小道走走，放鬆一下緊蹦的心情。面試讓我們心情緊張嗎？是的！俏媽咪介紹完學校之後，會好好說明一下該怎麼準備學生及家長的面試，這可是有"考古題"得事先練習的唷！）
因此，了解學校如何幫助孩子自發性的學習，如何規劃他們一天的行程，而且學校的方式是不是適合自己的孩子，當然也是選擇學校時的一個要點。不少 Boarding Schools 設有 Study Hall，也就是自習時間，甚至在這段時間裹，學校會將 Wi-Fi 關閉，也不准學生使用手機、上網，目的就是為了讓孩子可以專心念書。但這番景象，在 St. Paul's School 是看不到的！
St. Paul's School 的學校宗旨， 是相當著名的 “Freedom with Responsibility”。在家長面談的時候，俏爹地還特地和我們面試的教員談起這個問題。學校給予每個孩子極高的尊重與空間，不論是實體上或精神上的，但在這高度自由的背後，卻要求每個孩子尊重自己也尊重他人。學校不會限制與要求每個孩子什麼時候念書、什麼時候作功課，還有應該在教室裹或者圖書館作功課，甚至什麼時間該熄燈睡覺？學校並沒有硬性規定；但在每個孩子都有兩個 Advisors 的前提下，學生應該主動和 Advisors 討論自己每天的行程以及課程安排是否妥當，接下來的，就是好好自我管理了。
俏媽咪一直相信，高中比大學更重要！高中，是一個孩子渡過他（她）的青少年的時期，同時也是他（她）建立起自己的管理與學習能力，最重要的時期。St. Paul's School 教導學生的方式很特殊，是不是適合您的孩子？只有靠父母的智慧和孩子的自我了解來判斷了。
靠著這樣的生活型態設計與安排，Boarding Schools 裹自我形成一個緊密的 Community； 對於血氣方剛的青少年來說，父母的呵護，時常顯得多餘；而若能幫他（她）找到一群性情相近的好朋友，再加上學富五車的師長時常指點他在課業和情緒管理上的迷津，在這樣的環境裹渡過“麻煩”的青春期，對於某些家庭和孩子來說，的確比將孩子留在身邊，可能對他更有助益。
訂閱：
文章 (Atom)