在還沒有充分的旅遊經驗前，對於「國際化都市」這個名詞，就只是個名詞而已，也可能成為作文題目，但從沒什麼特殊感覺或體會；現在的旅遊經驗多了，雖然還稱不上「豐富」，但看多了、聽多了，隱約的可以感受到，為什麼有些城市可以成為「國際化都市」，也就是吸引許多觀光客、許多重要的國際性活動會考慮在該地舉行等等。其中一項很重要的緣由應該是：這個都市一年四季都規劃了各種不同的活動，而且富含當地特色，是別的地方看不到、體驗不到的。紐約市，應該可以充分符合這個要件，今天就來說說感恩節連續假期的第一個重頭戲：Macy's Thanksgiving Day Parade。
說起 Macy's 百貨公司，在美國應該可以稱得上無人不知、無人不曉吧！Macy's 百貨公司的歴史相當悠久，創設於 1858 年，到目前為止，全美國已經有超過八百個據點，規模十分驚人。它的商品種類琳琅滿目（這句話好像有點多餘，否則怎麼稱得上是「百貨公司」呢？），多半是中等價位（這樣的描述，不知道 Macy's 的老闆會不會不高興？）。除了贊助每年在紐約市盛大舉行的感恩節遊行外，Macy's 位於紐約曼哈頓區第六大道的 Headquarter 所在地，每年耶誕節前總是將櫥窗裝點的美侖美奐，電動式的擺設更吸引許多觀光客駐足觀賞，人潮甚至多到佔據馬路！為了不影響交通，更為了確保安全起見，Macy's 還得多派人手維持秩序呢！
回到感恩節遊行。Macy's Thanksgiving Day Parade 始於1924 年，遊行路線是從上西城 (Central Partk West & 77th St.) 開始，行經曼哈頓中城，包括時代廣場等地，最後抵達終點 --Macy's 百貨公司 (34th St. & 7th Ave.)。據媒體報導，每年都會吸引三百五十多萬的人潮前往觀賞，縱使每年到了感恩節，氣溫已有相當的寒意，觀光客們的熱情依舊！
依據 Macy's 百貨公司自己的官方網站記載，1924年第一次舉辦的遊行，其實是在耶誕節前夕，而其目的當然是為了行銷，打響 Macy's 的名號或者吸引更多的注意。那次的遊行，還沒有這些著名的大型氣球，而是由 Macy's 的員工穿著各式各樣的 Costumes，從 Herald Square (34th St. & 6th Ave.，也就是 Macy's Headquare 所在地) 遊行到哈林區。而第一隻大型的氣球 -- 菲利貓 (Felix the Cat) 於1927年首次登場，自此之後，各種卡通人物的大型氣球才開始成為 Macy's Thanksgiving Day Parade 的特色，同時也成為紐約市的觀光指標之一。
很遺憾的是，俏媽咪一家從來不曾到現場共襄盛舉，一來是我們就住在紐約市裏，總覺得那是特別提供給觀光客的活動，應該將這個「好康」的機會和位置讓給遠道而來的觀光客們；二來嘛，才是真正的原因：要想真正看到遊行隊伍，得起個大早去佔位置，俏媽咪的好友曾經早上六點就去佔位置，那還是因為他家就住在遊行路線旁，於是夫妻兩人輪流去站崗，直到遊行正式開始，才讓小孩下樓去觀賞，偉大的父母！試想，外頭平均是華氏 40 度（約攝氏5～6度）左右的低溫，站個四、五個小時，不變成冰棒才怪。還好我家少爺興趣不大，也省得俏媽咪去站崗吹風的苦頭。如果你不想站在寒風裹五、六個小時，只為看個遊行，但又為了滿足孩子的心願，倒可以在感恩節的前一天下午，到 77th ～ 81st Streets （between Central Park West and Columbus Avenue），看工作人員準備氣球，別有一番趣味喔！
早上看完了熱鬧的遊行，中午嘛，就開始準備豐盛的食物。其實「正統」的感恩節大餐，是當天的午餐，而不是晚餐，不過現在大家倒也沒這麼講究就是了。下一篇的重頭戲，除了介紹傳統感恩節大餐之外，還有，受到美國全國人民瘋狂熱愛的美式足球比賽，也是感恩節下午的另一項重頭戲。可憐的美式足球球員，那天總不得休息，還得賣命比賽以滿足球迷才行（當然，如果考慮到他們坐擁高薪，雖然錯過的和家人享用感恩節午餐的機會，倒也還算值得啦）。敬請期待下一篇的精彩內容囉！
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