星期六清早,紐約客在做什麼?

答案是……運動。

　　如果妳/你對美國人體型的印象，還停留在從Hollywood moive，隨處可見超大型體重的「巨人」，那當妳/你來到紐約，可能會對美國人，或者至少是紐約客刮目相看。或許是時尚之都，不論是在 mid-town 腳步匆匆的上班族，或者在中央公園裏慢跑的帥哥、辣妹，婀娜多姿和健美的體態，讓妳/你不由自主的對於自己腰間一圈贅肉，感到自慚形穢。不過，紐約客的身材，和台北的帥哥美女不同，紐約客講究的是健美、fit，腿型不如台北美女來得纖細、柔美，反而是帶著壯碩的小腿肌；雖然是白種人，但皮膚卻不如台北美女來得白晳無瑕，但陽光的形象卻總讓人覺得開朗、健康！所以囉，滿街林立的健身房，公寓大廈裏也多有設備完備的健身房，總是人滿為患；儘管每個月「貢獻」給健身房的管理費，所費不貲，但紐約客似乎認為這是必要的日常花費，毫不手軟的一擲千金，打造自己的完美身材。

　　九月， US Open (Tennis) 例行性地在紐約皇后區舉行，所以囉，俏媽咪一家趕著這股熱潮，打網球去！九月，夏天的尾巴，一大清早的涼意（大約攝氏二十度），正是打網球的最佳氣溫。地狹人稠的曼哈頓區，到哪兒打網球呢？如果俏媽咪告訴妳/你，中央公園裏有佔地頗大、設施完善的硬地 (clay)網球場，不知道會不會讓妳/你感到有些出乎意料？！俏媽咪常想：如果紐約曼哈頓區少了中央公園，只剩下水泥森林、烏煙瘴氣的擁擠，這個城市大約會被列為最不適合人居住的城市之一吧！

別懷疑，這張照片是星期六早上七點半拍的，如果妳/你以為俏媽咪一家真是早起的鳥兒，可就大錯特錯了；我們七點半才到，人家已經運動一個多小時囉！

今天的教練是位金髮美女姐姐，我家少爺發球的動作，好像越來越到位囉！

別誤會！俏媽咪可不是只坐在那兒喝咖啡、看報紙，我可是繞著公園跑了大半圈了，這才回到網球場，看寶貝兒子上課的情形。

下午有三場重要的比賽，其中第一場是俏媽咪心目中的超級偶像Roger Federer vs. Djocovic，千萬不能錯過！Federer 加油！加油！加油！

到The Plaza 吃最夯的...Sliders!

什麼是”Slider”? 俏媽咪不僅僅到了Brunch時間，經常會點這道美食，而且還好好作了功課，研究一番。其實”Slider” 就是小漢堡，除了size縮點水外，裏頭的「好料」倒沒有什麼不同。Slider的歷史可是相當源遠流長喔（俏媽咪又要來講古了）。話說1920年間，美國堪薩斯州 (Kansas)有個廚師，大名是Walter A. Anderson，他看到了當時人們對於用牛絞肉所作成的漢堡，有些顧忌（因為當時人們對於絞肉的處理過程，尤其是衛生，有很大的疑慮），再加上漢堡的價格較高，因而想出了迷你小漢堡的點子。他在堪薩斯州開了第一間餐廳－White Castle，標榜的就是乾淨、衛生，他要求所有工作人員的制服都一定要乾淨的沒有任何污點，同時也推出平價迷您小漢堡，取名為－Slider，甚至還申請了商標權，一直到1940年代為止，Slider每個的售價都維持在美金五分錢 (5 cents)，物美價廉。直到今天，這個名字啊，就像”Coke”一樣，變成這道美食的代名詞了。

上個星期天俏媽咪才到紐約曼哈頓區最著名、歷史悠久，更常出現在電影情節裏的飯店－The Plaza，享用Sunday Brunch。說到The Plaza，它有一大串說不完的故事…。如果你對這家飯店沒啥印象，總看過或聽過「小鬼當家」這部電影吧？！其中第二集－Home Alone 2--Lost in New York，小小男主角就是住在The Plaza。它的地理位置絕佳，位為5th Ave. & 59^th St.，正對著中央公園的最南邊，而全年無休、24小時不打佯的Apple Store（俏媽咪常懷疑：誰會半夜三更去買Mac或iPhone呢？），以及最著名的F.A.O.玩具店（今年暑假的強檔片－藍色小精靈，其中在玩具店裏追逐的場景，就在F.A.O.）就和它隔著第五大道，兩兩相望。於2005年間，The Plaza因為所有權易主，新的主人對它有全新的、不同於以往的規劃，其中部分樓層改建為一般公寓出售，但仍有部分樓層維持飯店的營業。聽說啊，The Plaza改建後，每間公寓的平均售價在1000萬美元之譜；飯店部分嘛，一般房間每晚從1000美元開始起跳！哎，不談這些了，真是人比人氣死人，真不知世界上為什麼有這麼多有錢人...

哇！俏媽咪這麼奢侈，到這麼高檔又昂貴的飯店用餐？怎可能，我這麼懂得勤儉持家的人，當然每一分錢都用到刀口上囉。The Plaza的地下商店街－The Food Hall，推出平價料理，雖說平價，當然比起一般餐廳又要顯得稍稍貴氣些，不過還在可以接受的範圍內。以這份Sliders來說，美金10元，高貴不貴吧！看看這張照片，每一個Slider上面，還用牙籤「別」上一小片dill pickle，可愛的模樣讓人捨不得吃。別以為這些小漢堡，超迷你，一定吃不飽，現在餐廳serving  size通常是三個，除非你是大胃王，喜歡吃「粗飽」，否則啊，這三個Sliders下肚，不但份量剛剛好（不用滿懷罪惡感的，用餐之後趕忙去運動，消耗熱量），而且絕對讓你…吮指回味，樂無窮！

不能錯過的曼哈頓 Brunch!!

        有人等不及看下集了, 呵呵, 講到美食, 再加上有特色的裝潢, 時尚又親切的氛圍...哎! 俏媽咪想要的生活, 不用毫宅, 不用鑽石, 就只是悠閒的星期天上午, 手機 schedule 那一頁, 空白, 沒有任何時程, 沒有什麼一定要做的事, 再加上有質感的 Brunch, 如此而已, 你呢?! 

紐約客的Sunday Brunch都吃些什麼？又怎麼吃呢？這可說是每家餐廳的巧妙各有不同，全看大廚的本領了！飲料部分，牛奶、咖啡自是絕對少不得的，不少餐廳甚至會搭配現榨新鮮果汁（以柳橙汁最為常見），還有各式各樣、酒精濃度不高的雞尾酒 (cocktail)。一大清早就喝雞尾酒？沒錯，這股風氣正逐漸蔓延開來。俏媽咪我的親身經歷是：如果你的酒力不佳，最好略過這杯雞尾酒，否則就會像俏媽咪一樣，整個星期天都沈醉在昏沈沈的「美感」裏。主食部分，煎蛋、鬆餅、吐司、培果 (bagel)、馬鈴薯是常見的「主力」，在美國人的飲食習慣逐漸向東方世界靠攏之際，「壽司」有時會驚鴻一撇地出現在菜單中，但終究是不很常見的。

當然，如果只是將這些「主力」赤裸裸地呈現在盤中，是沒有辦法讓人為之心儀，所以囉！切幾片薄薄的燻鮭魚(smoked salmon)、培根 (bacon)、或義式香腸 (Italian sausage)等輕肉食，巧妙的相互參疊在一起，放在厚片吐司或培果的上面；紅透透的草莓、綠澄澄的哈蜜瓜、還有那飽滿到幾乎要流出鮮紫色汁液的葡萄，則是旁邊不能少的搭配，一則為了顏色的豐富，一則也是為了 均衡的營養。鮮綠中帶有透明白色的蘆筍，也是大廚們的最愛，不只因為它有充裕的維他命C，更因為它同時為這道盤中飱增添不少趣味。

 

  拍得好嗎?好像色彩不夠鮮艷,下次換個畫質更好的相機。這家餐廳不過是我們一家走在路上,隨興所至,看到一家順眼的,加上肚子咕咕叫了，就走進去、坐下來，像到新大陸探險一樣，滿懷期待…。在曼哈頓區，「打擊錯誤」的機率較低（不好意思，俏媽咪的職業病又犯了，法律術語又出現了…傷腦筋），這家餐廳（其實我已經有些忘了它的名字，大約是在上西城，Mannes Music School（West 85^th St. & Amsterdam Ave.）附近）在平均水準以上。下一集，俏媽咪就真的要介紹一下歷史悠久，曾經多次出現在電影情節裏的飯店，敬請期待，待續。

來個早餐約會吧！

－不能錯過的曼哈頓 Brunch!
Brunch! 這個名詞究竟從何而來？又為何而開始？已經不可考了；有一種說法指出，這個名詞可以追溯至1896年在英國發行的 “Hunter’s Weekly”率先使用，但無論如何，Sunday Brunch已經成為現代都會人的一項重要生活享受，尤其是在曼哈頓都會區。美好的星期天，就從Brunch 開始…!

真不知該怎麼形容曼哈頓都會區的餐廳，少了這些餐廳，曼哈頓的都會風情可是會大打折扣。要介紹曼哈頓的美食文化與吃的藝術，可以先從Sunday Brunch開始。雖說是 “Sunday”Brunch，其實許多餐廳從星期六，甚至於星期五就開始供應，為美麗的星期天做個暖身操。曼哈頓的各個餐廳，只要有供應午餐的，大多不會在Brunch這個重要的時段缺席。既然Brunch是由Breakfast（早餐）和Lunch（午餐）組合而成的，那麼顧名思義，人們享用Brunch的時段自然是介在早餐和午餐之間；有的餐廳從早上九點開始，大多數從早上十點半開始，工作人員就準備妥當，開始迎接帶著星期天燦爛笑容的嬌客…像是俏媽咪一家人。

九點，甚至十點半才開始，不會太晚嗎？放心！週末假日，我們的大腦自動地將作息時間往後延一個小時，比平時晚一個小時起床，起床後慵慵懶懶、好整以暇地梳洗一下，就可以準備出門享用Brunch。還沒有結婚的單身貴族，大多會選擇星期五或星期六晚上和朋友們聚在一起；所以在週末假日的上午，多半是看到攜家帶眷的場景在餐廳出現，甚至於好幾個家庭相約一起享用Brunch，或者同時也是和祖父母們一周一次的家庭聚會時間。

曾經紅遍大街小巷的”Sex and  the City”影集，其中一集就是從曼哈頓的Sunday Brunch開始。我還記得，女主角Carrie在開場白裏說道：What is so good in New York on Sunday? You can find and have EGGS in almost all restaurants all day long on Sunday! （不忠於原劇，只是憑印象，她大約是這麼說的）雖然我沒有這麼迷戀於「蛋」，也不覺得能吃到香噴噴的蛋或用不同新式絕招烹調的蛋，有什麼稀寄的，但不知道從什麼時候開始，很少享用熱騰騰的早餐，倒是事實；尤其在美國長大的孩子，不論季節，更不論外頭是飄著雪花的寒冬，還是豔陽高照的夏天，一杯冰鮮奶（絕不能是熱的或溫的，因為牛奶的嗞味會隨著溫度而改變），配上各式各樣的早餐穀片(cereal)，是最節省時間又最能兼顧營養的早餐。反而是熱騰騰的鬆餅，或者香氣迷人的奶油法式吐司(French toast)，準備起來費事，佔用辛苦媽咪不少時間，同時看著孩子們拼命的想要將食物吹冷（因為從小吃慣西式食物的美國小孩，對於熱食有種難以接受的恐懼，但披薩除外），著實有種難以言喻的沮喪。所以，乾脆！與其費事在星期一～五的早上，匆匆忙忙地準備熱熱的早餐，還不如冰鮮奶加上營養穀片來得因時、因地制宜；至於各式各樣、冒著熱氣的美味早餐，就留著在星期六、星期天，一一介紹出場，反而讓家人有種special  treats 的甜蜜感。

那麼紐約客的Sunday Brunch都吃些什麼？又怎麼吃呢？....待續

曼哈頓的秋天

為什麼選在今天，九月六日開張我的部落格？也沒為什麼，剛好今天有空而已
今天的曼哈頓, 下雨, 涼涼的, 明顯的秋意
可我們都還在放暑假耶, 小孩下星期才開學
想好好握住夏天的尾巴, 至少好好再睡上一個星期, 下星期要開學囉, "新的一年"又要開始了!
呵呵, 我的曆法是按照學校的時程安排的, 開學的第一天就是我的元旦, 開工日
意味著要徹底地和夏天, 和暑假說"掰~掰~~", 好好"工作"一年, 等著下一次放假......