各位舊雨新知：
謝謝您這一年多來，常到俏媽咪的部落格裹坐坐，給俏媽咪温暖的支持和友情。俏媽咪的部落格要搬到新居囉，新居網址如下：
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希望到了新家，還是可以常常見到您。有空來坐！(^.^)
2012年11月17日 星期六
秋意正濃～～來點 Comfort Food!!
嗯！Comfort Food！我喜歡這個名詞，尤其是在冷冷的秋末冬初之際，每天早上起來，手上握著杯熱騰騰還冒著煙的咖啡；晚上回到家，吃點讓妳全身每根神經都能放鬆的 Comfort Food，人生不就是這麼簡單嗎？！一點點簡單且微不足道的幸福，就能讓我睡個好覺，開心的結束忙碌的一天。
顧名思義，Comfort Food 就是吃了能讓妳覺得 "Comfortable"的食物；當然，每個人的 Comfort Zone 不太一樣，自然對於 Comfort Food 的定義和感受也不太相同。但大致上來說，Comfort Food 具備的共同特色，不外乎是～～Warm, Creamy and Soft，而今天俏媽咪要介紹的，可說是受到百分之九十九的美國小朋友喜愛的～～Macaroni （通心粉）and Cheese （或者簡稱 "Mac & Cheese"）！
俏媽咪所認識的亞洲朋友，大多對於 Cheese 敬而遠之；其實在俏媽咪還沒有來到美國之前，對於 Cheese 獨特的嗆鼻的奶味，也實在有些敬謝不敏。但不知道是不是入境隨俗久了，口味變了？或者，對於 Cheese 有更多的了解、更多機會嚐試之後，這才知道 Cheese 的獨特口感或奧妙所在，而且其中的學問還真不少呢！就拿 Mac & Cheese 來說，為什麼從外頭餐廳的大廚手中捧出來的 Mac & Cheese ，煮得如此恰到好處？那軟軟卻仍然保持QQ彈性的通心粉，配上濃濃奶香的 Creamy White Sauce，即便不喜歡起司的食客，也不會有絲豪猶豫的拿起湯匙的大口品嚐。別說是小孩了，就連俏媽咪也可以在幾分鐘內就吃得盤底朝天；可回到家裹，想親手做一道給兒子吃，卻怎麼也變不出來同樣滋味的 Sauce!
沮喪之餘，俏媽咪好幾年不曾自已試著做 Mac & Cheese；直到一天閒著發慌的下午，正巧看到俏媽咪的啟蒙老師-- Ina Garten 示範 White Sauce 的作法，這才恍然大悟。趕緊買齊了材料，捲起袖子來試試，嘿嘿，俏媽咪還是頂有天份的，一試成功！這就和大家分享一下其中的訣竅-- Four Cheeses White Sauce!
沒錯！Mac & Cheese 成功與否的關鍵，除了通心粉不能煮過頭（這比較容易，只讓有耐心的待在旁邊看著，時不時地試試，煮好了立刻倒出來沖冷水，不但不會煮得過軟，還可以保持它的QQ口感）之外，Sauce 是最緊要的。而最精典、道地的 White Sauce ，原來是用牛奶、奶油，加上四種不同的 Cheese 熬煮出來的，分別是：Sharp Cheddar Cheese, Swiss Cheese, Mozzarella, and Parmesan。接下來就示範步驟囉！
首先，先在鍋子裹放進一條奶油，加熱融化。通常市面上找得到的食譜，大多建議放兩條奶油，但俏媽咪對於這些油、糖、鹽等，會自動把份量減半，比較健康囉！然後倒進兩杯左右的鮮奶，等到牛奶和奶油合為一體且稍稍煮沸了，將火關小一點，然後倒進 Sharp Cheddar Cheese, Swiss Cheese, Mozzarella 三種 Cheese；至於 Parmasan Cheese 的用途嘛～～待會再告訴妳。
這時您可得有些耐心，一直不斷的攪拌，否則 Cheese 加熱後很容易黏在鍋底；如果因此而鍋底燒焦了，那整鍋可就毀了。所以要加把勁，手不能停喔！
等到起司完全融化在牛奶，就可以倒進煮好的通心粉裹。最後一樣秘密武器是～～在 Mac & Cheese 的最上層，灑上麵包屑。嘿嘿！香濃的 White Sauce，會讓妳有入口即化的綿密感，但如果在最上層加上麵包屑，待會進烤箱裹烤個20分鐘，麵包屑的香脆所帶來的反差，絕對是極佳的搭配。而在製作麵包屑時，不妨加點蒜、黑楜椒，當然還有鹽。舖上麵包屑後，最後在灑上 Parmasan Cheese。Parmasan 最特別的地方，在於它的鬆鬆的口感，尤其是在烤過之後，會呈現金黃色，而且口感變得香脆。所以在義大利料理中，特別喜歡在焗烤類的食物上方，舖上薄薄一層 Parmasan Cheese。
這道 Mac & Cheese 上桌後，很快就一掃而空了。這個周末假日，您不妨也來試試，最棒的 Comfort Food!
顧名思義，Comfort Food 就是吃了能讓妳覺得 "Comfortable"的食物；當然，每個人的 Comfort Zone 不太一樣，自然對於 Comfort Food 的定義和感受也不太相同。但大致上來說，Comfort Food 具備的共同特色，不外乎是～～Warm, Creamy and Soft，而今天俏媽咪要介紹的，可說是受到百分之九十九的美國小朋友喜愛的～～Macaroni （通心粉）and Cheese （或者簡稱 "Mac & Cheese"）！
俏媽咪所認識的亞洲朋友，大多對於 Cheese 敬而遠之；其實在俏媽咪還沒有來到美國之前，對於 Cheese 獨特的嗆鼻的奶味，也實在有些敬謝不敏。但不知道是不是入境隨俗久了，口味變了？或者，對於 Cheese 有更多的了解、更多機會嚐試之後，這才知道 Cheese 的獨特口感或奧妙所在，而且其中的學問還真不少呢！就拿 Mac & Cheese 來說，為什麼從外頭餐廳的大廚手中捧出來的 Mac & Cheese ，煮得如此恰到好處？那軟軟卻仍然保持QQ彈性的通心粉，配上濃濃奶香的 Creamy White Sauce，即便不喜歡起司的食客，也不會有絲豪猶豫的拿起湯匙的大口品嚐。別說是小孩了，就連俏媽咪也可以在幾分鐘內就吃得盤底朝天；可回到家裹，想親手做一道給兒子吃，卻怎麼也變不出來同樣滋味的 Sauce!
沮喪之餘，俏媽咪好幾年不曾自已試著做 Mac & Cheese；直到一天閒著發慌的下午，正巧看到俏媽咪的啟蒙老師-- Ina Garten 示範 White Sauce 的作法，這才恍然大悟。趕緊買齊了材料，捲起袖子來試試，嘿嘿，俏媽咪還是頂有天份的，一試成功！這就和大家分享一下其中的訣竅-- Four Cheeses White Sauce!
沒錯！Mac & Cheese 成功與否的關鍵，除了通心粉不能煮過頭（這比較容易，只讓有耐心的待在旁邊看著，時不時地試試，煮好了立刻倒出來沖冷水，不但不會煮得過軟，還可以保持它的QQ口感）之外，Sauce 是最緊要的。而最精典、道地的 White Sauce ，原來是用牛奶、奶油，加上四種不同的 Cheese 熬煮出來的，分別是：Sharp Cheddar Cheese, Swiss Cheese, Mozzarella, and Parmesan。接下來就示範步驟囉！
首先，先在鍋子裹放進一條奶油，加熱融化。通常市面上找得到的食譜，大多建議放兩條奶油，但俏媽咪對於這些油、糖、鹽等，會自動把份量減半，比較健康囉！然後倒進兩杯左右的鮮奶，等到牛奶和奶油合為一體且稍稍煮沸了，將火關小一點，然後倒進 Sharp Cheddar Cheese, Swiss Cheese, Mozzarella 三種 Cheese；至於 Parmasan Cheese 的用途嘛～～待會再告訴妳。
這時您可得有些耐心，一直不斷的攪拌，否則 Cheese 加熱後很容易黏在鍋底；如果因此而鍋底燒焦了，那整鍋可就毀了。所以要加把勁，手不能停喔！
等到起司完全融化在牛奶，就可以倒進煮好的通心粉裹。最後一樣秘密武器是～～在 Mac & Cheese 的最上層，灑上麵包屑。嘿嘿！香濃的 White Sauce，會讓妳有入口即化的綿密感，但如果在最上層加上麵包屑，待會進烤箱裹烤個20分鐘，麵包屑的香脆所帶來的反差，絕對是極佳的搭配。而在製作麵包屑時，不妨加點蒜、黑楜椒，當然還有鹽。舖上麵包屑後，最後在灑上 Parmasan Cheese。Parmasan 最特別的地方，在於它的鬆鬆的口感，尤其是在烤過之後，會呈現金黃色，而且口感變得香脆。所以在義大利料理中，特別喜歡在焗烤類的食物上方，舖上薄薄一層 Parmasan Cheese。
這道 Mac & Cheese 上桌後，很快就一掃而空了。這個周末假日，您不妨也來試試，最棒的 Comfort Food!
2012年10月31日 星期三
Boarding Schools~~Exeter and Andover (2)
顧名思義，Harkness Table，其實就是張桌子，橢圓型，只能容納 12 個人；而在 Exeter，每間教室都有一張 Harkness Table，因而不論是英文、歴史，還是數學，都是用這種桌子上課。那它的特殊性何在呢？首先，因為 Harkness Table 只能容納 12 個人，這表示每個課程只能有 12 名學生，可見這所學校多年來一直堅持著小班制教學，儘管時至現今，Exeter 一個年級收近400名學生，但仍然保持著每班只能有 12 名學生的傳統，這是多麼不容易的事！當然，受惠的是學生，小班制教學的好處，實在無須俏媽咪贅言了～～
那麼 Harkness Table 的名稱從何而來呢？話說在 1930 年代，適逢全世界的經濟大蕭條時期，當時一位大富豪，同時也是慈善家～～Edward S. Harkness，提供大筆捐款給 Exeter ，讓該校能夠繼續保持小班制教學的優勢，不致於因為經費困難而改變。Exeter 利用這筆捐款，請了當時知名的工匠，設計了 Harkness Table，至今，也有七、八十年的歴史了。有趣的是，Edward S. Harkness 可是 St. Paul's School 的知名校友；雖然現在已有不少學校同樣使用 Harkness Table 以及 Harkness Table Method，但當俏媽咪參觀 St. Paul's School 時，只有藝術史的課程使用 Harkness Table Method。
當然，單單是一張桌子，實在沒什麼稀奇的，Harkness Table 的精髓所在，其實是利用這種桌子造型所設計出的教學法，也就是 Harkness Table Method；雖然承俏媽咪之前所述，已有為數不少的學校使用 Harkness Table，但至今仍然只有 Exeter 是完全使用 Harkness Table Method，而這也讓 Exeter 為此一直享有盛名。此種教學法的重點在於：不使用任何教科書，所有的課程內容與問題、課後作業，全是由授課老師親自編寫。同時，不使用演講式的授課方式，12 名學生和老師一起圍著 Harkness Table，以討論、提問、辯論的方式教學。在每個學期之初，每個學生會拿到指定的問題或主題，學生必須自己進行研究，然後在上課時提出報告；Exeter 經常告訴新生與家長：學生，才是課堂上的老師，由學生依據自己研究結果，提出演講式的報告，然後再由其他學生及老師提問。
哇！當俏媽咪聽到這番介紹時，腦海裹立刻浮現大學時上課的光景；但儘管是在大學法律系，也不是每一堂課都採取 Seminar 的授課方式；而且，一到了要提出報告的時節，心裹壓力有多大啊！“我是不是準備的很周全？” ，“是不是該思考的問題，我都已經想過了？”，“我的報告大綱有沒有什麼邏輯上的錯誤，還是遺漏了什麼推理過程？”而這些挑戰，讓一位快要年滿 20 歲的大學生承擔，理所當然；但對於一位年方 14、15 歲的九年級學生，他們能夠勝任或者適應這種教學方式嗎？Exeter 卻回應以信心滿滿的答覆。所以，這麼多年來，只要提到 Exeter ，莫不投以欣羨的眼光，或者豎起大拇指給予讚賞；但它的負面效應則是～～Very Intensive School！這是多數人給予 Exeter 的評價。所以，俏媽咪在回程途中告訴兒子：如果到時 Exeter 接受了你的申請，而你也選擇 Exeter，媽咪不擔心你的大腦無法應付，但很擔心你的心臟強度，不知道它夠不夠接受 Harkness Table Method 所帶來的震憾教育！
不過，從兒子嚮往的眼神，俏媽咪已經得到答案；在這樣的學校裹，沒有任何的上限，你可以學習多少？又想要學習多少？沒有教科書或既定的教學進度綁住你。於是，像兒子這樣時時刻刻充滿好奇心的孩子，就他擅長的科目，他時常會因為學校進度緩慢而感到無聊；因此，俏媽咪可以在心中畫下一幅願景：兒子在這樣的學校、這樣的教學法的培養之下，他的高中生活，將會留下多麼深刻的人生印記！兒子，如果你準備好了，你就飛吧！
2012年10月26日 星期五
Boarding Schools~~Exeter and Andover (1)
俏媽咪在前一篇介紹 St. Paul's School 裹，對於寄宿高中的學科內容，沒有太多的著墨，原因是～～其實這些學校的課程設計及內容，都差不了太多；不但在寄宿高中如是，後來俏媽咪一家更走訪了紐約市區裹三所著名的私立高中，每個學校的課程相似度，直達百分之九十九。所以，在介紹這些學校時，沒有特別提到課程內容，實在是因為這稱不上是個特色。
但千萬別誤會了，俏媽咪可沒有以為這些學校的課程設計，乏善可陳；相對的，有些學校以文史科見長，尤其是莎士比亞文學與藝術史方面，學校不但提供了優秀的師資，而且再搭配Theater 課程，讓學生們不但將莎士比亞筆下的人物，自己改編成劇本，還得一磚一瓦的製作舞台佈景和道具。俏媽咪在兒子入學後，這麼些年來觀察的最大心得是：美國教育十分重視手腦並用，不管任何一門學校，都想盡點子讓學生們自己動手做做，將書上死板又平淡的文字，化為活生生的生活事實。這樣的教學方式，在俏媽咪參訪的這些學校中，處處可見，也讓俏媽咪強烈的感受到：這些孩子，是多麼幸運！
（照片：Phillips Exeter Academy 的 Admission Office。俏媽咪一家的面試時間是早上八點整，雖然才十月初，但 New Hampshire 這個地方，早上的氣溫已在攝氏零度左右；而俏媽咪除了幫兒子帶了大衣之外，自己和俏爹地仍然帶著紐約式的穿著來到這兒～～那幅冷颼颼的光景，可想而知。所以俏媽咪一家沒有在路上多做停留，匆匆進了 Admmission Office 報到）
而今天想要介紹的這兩所著名的寄宿學校，在美東地區，名氣之大，恐怕沒有聽過的人，寥寥無幾。第一所是 Phillips Academy Andover，另一所學校則是 Phillips Exeter Academy；而自從Face Book 的創辦人 Mark Zuckerberg 紅遍大街小巷之後，Exter 的名氣可就更響亮些；Mark Zuckerberg 可是 Exeter 畢業的傑出校友，他雖然沒有乖乖的把 Harvard 讀完，可是卻在 Exeter 紮紮實實地受了四年的教育；而 Exeter 出色的數學課程，應該為 Mark Zuckerberg 往後在創辦 Face Book 的過程中，提供不少助力吧？！
（照片：Phillips Academy Andover 的主要建物～～圖書館。那幅巨大的照片，相當知名，照片上寫著 "If I were to tell you to forget everything you have ever been taught since birth, wouldn't there be something missing in your life?） ）
怎麼這兩所學校的名稱如此相像呢？不但如此，連地點都相隔不遠。這可是有段精彩的故事可說呢！話說 1778 年，大約就在美國建國前後，Samuel Phillips, Jr. 在 Andover, New Hampshire 這個山明水秀的地方，創建了 Phillips Academy Andover；三年之後，創辦人 Samuel Phillips, Jr. 的叔叔 John Phillips 則在相隔不到一小時車程，同樣也位於 New Hampshire 的小城鎮 -- Exter，創辦了另一所性質與宗旨均十分相近的 Phillips Exeter Academy。自此以後，這兩所學校之間，從體育競賽到 SAT 成績，展開了綿延兩百多年的激烈競爭。
雖說兩所學校是由同一家人所創辦的，距離又十分相近，但兩百多年下來，還是發展出各自的特色。最值得一提的，可說是 Exeter 最引以自豪的～～Harkness Table。（待續）
但千萬別誤會了，俏媽咪可沒有以為這些學校的課程設計，乏善可陳；相對的，有些學校以文史科見長，尤其是莎士比亞文學與藝術史方面，學校不但提供了優秀的師資，而且再搭配Theater 課程，讓學生們不但將莎士比亞筆下的人物，自己改編成劇本，還得一磚一瓦的製作舞台佈景和道具。俏媽咪在兒子入學後，這麼些年來觀察的最大心得是：美國教育十分重視手腦並用，不管任何一門學校，都想盡點子讓學生們自己動手做做，將書上死板又平淡的文字，化為活生生的生活事實。這樣的教學方式，在俏媽咪參訪的這些學校中，處處可見，也讓俏媽咪強烈的感受到：這些孩子，是多麼幸運！
（照片：Phillips Exeter Academy 的 Admission Office。俏媽咪一家的面試時間是早上八點整，雖然才十月初，但 New Hampshire 這個地方，早上的氣溫已在攝氏零度左右；而俏媽咪除了幫兒子帶了大衣之外，自己和俏爹地仍然帶著紐約式的穿著來到這兒～～那幅冷颼颼的光景，可想而知。所以俏媽咪一家沒有在路上多做停留，匆匆進了 Admmission Office 報到）
而今天想要介紹的這兩所著名的寄宿學校，在美東地區，名氣之大，恐怕沒有聽過的人，寥寥無幾。第一所是 Phillips Academy Andover，另一所學校則是 Phillips Exeter Academy；而自從Face Book 的創辦人 Mark Zuckerberg 紅遍大街小巷之後，Exter 的名氣可就更響亮些；Mark Zuckerberg 可是 Exeter 畢業的傑出校友，他雖然沒有乖乖的把 Harvard 讀完，可是卻在 Exeter 紮紮實實地受了四年的教育；而 Exeter 出色的數學課程，應該為 Mark Zuckerberg 往後在創辦 Face Book 的過程中，提供不少助力吧？！
（照片：Phillips Academy Andover 的主要建物～～圖書館。那幅巨大的照片，相當知名，照片上寫著 "If I were to tell you to forget everything you have ever been taught since birth, wouldn't there be something missing in your life?） ）
怎麼這兩所學校的名稱如此相像呢？不但如此，連地點都相隔不遠。這可是有段精彩的故事可說呢！話說 1778 年，大約就在美國建國前後，Samuel Phillips, Jr. 在 Andover, New Hampshire 這個山明水秀的地方，創建了 Phillips Academy Andover；三年之後，創辦人 Samuel Phillips, Jr. 的叔叔 John Phillips 則在相隔不到一小時車程，同樣也位於 New Hampshire 的小城鎮 -- Exter，創辦了另一所性質與宗旨均十分相近的 Phillips Exeter Academy。自此以後，這兩所學校之間，從體育競賽到 SAT 成績，展開了綿延兩百多年的激烈競爭。
雖說兩所學校是由同一家人所創辦的，距離又十分相近，但兩百多年下來，還是發展出各自的特色。最值得一提的，可說是 Exeter 最引以自豪的～～Harkness Table。（待續）
2012年10月22日 星期一
The Boarding School~~St. Paul's School (2)
您會擔心，孩子一旦離開了您的視野，再加上才十幾歲的年紀，還沒有充分的自律能力，怕他會懈怠，或者，說得白話一些，功課一落千丈嗎？這的確是個重要的考量點，也是在決定 Boarding Schools or Day Schools 之間，您必須先了解自己的孩子是否有足夠的自律能力。俏媽咪所認識的朋友圈裹，不乏有著孩子到了 Boarding School 一年之後，變了個人似的，成績一落千丈，而且，這位媽媽可是每個星期，不辭辛勞的，開三個小時的車到遠在 Rhodd Island 的學校探望兒子；最後，在第一年結束之後，她決定將兒子帶回身邊，就近“看管”。
（照片：我們一家剛剛面試完畢，不急著回紐約，在 St. Paul's School 的林間小道走走，放鬆一下緊蹦的心情。面試讓我們心情緊張嗎？是的！俏媽咪介紹完學校之後，會好好說明一下該怎麼準備學生及家長的面試，這可是有"考古題"得事先練習的唷！）
因此，了解學校如何幫助孩子自發性的學習，如何規劃他們一天的行程，而且學校的方式是不是適合自己的孩子，當然也是選擇學校時的一個要點。不少 Boarding Schools 設有 Study Hall，也就是自習時間，甚至在這段時間裹，學校會將 Wi-Fi 關閉，也不准學生使用手機、上網，目的就是為了讓孩子可以專心念書。但這番景象，在 St. Paul's School 是看不到的！
St. Paul's School 的學校宗旨， 是相當著名的 “Freedom with Responsibility”。在家長面談的時候，俏爹地還特地和我們面試的教員談起這個問題。學校給予每個孩子極高的尊重與空間，不論是實體上或精神上的，但在這高度自由的背後，卻要求每個孩子尊重自己也尊重他人。學校不會限制與要求每個孩子什麼時候念書、什麼時候作功課，還有應該在教室裹或者圖書館作功課，甚至什麼時間該熄燈睡覺？學校並沒有硬性規定；但在每個孩子都有兩個 Advisors 的前提下，學生應該主動和 Advisors 討論自己每天的行程以及課程安排是否妥當，接下來的，就是好好自我管理了。
俏媽咪一直相信，高中比大學更重要！高中，是一個孩子渡過他（她）的青少年的時期，同時也是他（她）建立起自己的管理與學習能力，最重要的時期。St. Paul's School 教導學生的方式很特殊，是不是適合您的孩子？只有靠父母的智慧和孩子的自我了解來判斷了。
靠著這樣的生活型態設計與安排，Boarding Schools 裹自我形成一個緊密的 Community； 對於血氣方剛的青少年來說，父母的呵護，時常顯得多餘；而若能幫他（她）找到一群性情相近的好朋友，再加上學富五車的師長時常指點他在課業和情緒管理上的迷津，在這樣的環境裹渡過“麻煩”的青春期，對於某些家庭和孩子來說，的確比將孩子留在身邊，可能對他更有助益。
2012年10月18日 星期四
The Boarding School~~St. Paul's School (1)
St. Paul's School 位於美國東北部山明水秀的 New Hampshire，通常美國東岸人會提到 New Hampshire 這個地方，立刻會與滑雪產生聯想，所以可想而知的，這兒的冬天，是多麼一番寒冷的景象。
（照片：走在這偌大的校園裹，俏媽咪第一個感想竟然是：如果兒子來這兒念書，得先給他買輛腳踏車才行～～呵呵）
St. Paul's School，是美國東岸最負盛名的三所 Boarding Schools 裹，“年紀”最輕的，不過自1856年成立至今，也已經有 150 多年的歴史！
顧名思義，這是一所基督教學校，但它所收的學生並不以基督教徒為限；St. Paul's School 裹的教堂，可是遠近馳名的喔，它的莊嚴的設計，和電影 Harry Potter 裹的許多場景十分相似，聽說還有不少人為此慕名而來參觀呢！可能是被那肅穆的氣氛所影響，俏媽咪竟然忘了拍照，錯失了和大家分享的好機會，心裹覺得好生過意不去..........
究竟這些歴史悠久的 Boarding Schools，憑什麼在這麼源遠流長的歴史裹，一直吸引著眾多家庭把孩子往這兒送？又在這麼多年的歴史傳統中，校友們緊緊相連，即便畢業多年之後，仍然一直高度支持著母校？尤其是在經濟上，讓學校的經費從來不虞匱乏？這是讓俏媽咪著實好奇的地方。尤其這所位於 New Hampshire 的學校，全校五百多位學生群裹，仍以紐約人為大宗；而事實上，紐約市區裹不乏升學率極優的名校，何以家長忍心將年方十四、五歲的孩子，送到距離紐約市足足五個小時車程的“荒郊野外”呢？俏媽咪在這兒分享一些這段時日以來觀察的心得，如果您也在考慮讓家裹的寶貝來美國求學，或許這些“內線”和“第一手”消息，可以讓您有更紥實的思考基礎。
先來談談 Boarding School 的生活。雖然不少 Boarding Schools 也收 Day Students，意思是這些學生不住校，每天如同一般 Day Schools 的學生一樣上下學，但這畢竟是少數，而且不但是學生住校，老師和所有的職員，不管年資，也一樣住在學校宿舍裹，每天和學生們生活在一起，共享生活裹的點點滴滴；學生有任何生活和課業上的問題，說得誇張一點，即便是夜半三更，你一樣可以找到師長幫忙。您擔心孩子住校，得適應和室友相處，調整不同的生活習慣嗎？在 St. Paul's School ，絕大多數的宿舍都是單人房，而且每一層樓都有一位師長同住，以便就近照顧學生的生活起居，所以俏媽咪原本有的這個疑慮，在參觀該校的宿舍之後，立刻得到了滿意的答案。
雖然週休二日制，已經行之有年，但在絕大多數的 Boarding Schools ，星期六上午還是有課。這並不代表著 Boarding Schools 的課業較重、上課時數更多，而是他們自有一套 Living Rhythm。首先是地處偏遠，再加上美國腹地甚大，即便是住在該州的學生，也不可能每個週末假日回家，或有家人來探訪。讓一群青少年，一個星期有兩天沒課，而且可以自由進出校園，單用想像也可以知道這是多麼危險又難以控制的景象。於是，星期六當然得排課，讓這些十四、五歲的孩子們有事情可做。而且，體育活動向來是美國教育裹十分重要的一環，它的重要性可不下於學科教育（智育），再加上 Boarding Schools 擁有不可計數的校產，一流的設備與師資，於是，幾乎每一間 Boarding Schools 的課程表上，都可以看到經過星期一、星期二緊湊的課程之後，星期三下午～～全部都是體育課程。各式各樣的體育活動，真是讓人嫉妒又羨慕，從最常見的棒球、籃球，到划船、高爾夫，若說，您想得到的體育活動，在 Boarding Schools 都有提供，應該是一點也不誇張。就像兒子對於 St. Paul's School 偌大的 Golf Course，十分感興趣。他說，如果 St. Paul's School 接受了他的申請，同時他最後也選擇了這家學校，他一定會參加高爾夫隊，學更好的技術，然後回來教教自己的老爸！呵呵！於是，星期一、二，全是學科的震撼教育；星期三，好好藉著體育活動讓身體舒展一下；星期四，又回到常規；星期五下午或星期六上午，則又是體育活動的比賽時間 (Game Day)。這樣一鬆一緊的節奏，讓俏媽咪感到設計課程的人，一定對於青少年心理學有著相當研究或掌握。孩子有時間、有地方可以讓壓力解放，這比什麼都要來得重要。（待續）
（照片：走在這偌大的校園裹，俏媽咪第一個感想竟然是：如果兒子來這兒念書，得先給他買輛腳踏車才行～～呵呵）
St. Paul's School，是美國東岸最負盛名的三所 Boarding Schools 裹，“年紀”最輕的，不過自1856年成立至今，也已經有 150 多年的歴史！
顧名思義，這是一所基督教學校，但它所收的學生並不以基督教徒為限；St. Paul's School 裹的教堂，可是遠近馳名的喔，它的莊嚴的設計，和電影 Harry Potter 裹的許多場景十分相似，聽說還有不少人為此慕名而來參觀呢！可能是被那肅穆的氣氛所影響，俏媽咪竟然忘了拍照，錯失了和大家分享的好機會，心裹覺得好生過意不去..........
究竟這些歴史悠久的 Boarding Schools，憑什麼在這麼源遠流長的歴史裹，一直吸引著眾多家庭把孩子往這兒送？又在這麼多年的歴史傳統中，校友們緊緊相連，即便畢業多年之後，仍然一直高度支持著母校？尤其是在經濟上，讓學校的經費從來不虞匱乏？這是讓俏媽咪著實好奇的地方。尤其這所位於 New Hampshire 的學校，全校五百多位學生群裹，仍以紐約人為大宗；而事實上，紐約市區裹不乏升學率極優的名校，何以家長忍心將年方十四、五歲的孩子，送到距離紐約市足足五個小時車程的“荒郊野外”呢？俏媽咪在這兒分享一些這段時日以來觀察的心得，如果您也在考慮讓家裹的寶貝來美國求學，或許這些“內線”和“第一手”消息，可以讓您有更紥實的思考基礎。
先來談談 Boarding School 的生活。雖然不少 Boarding Schools 也收 Day Students，意思是這些學生不住校，每天如同一般 Day Schools 的學生一樣上下學，但這畢竟是少數，而且不但是學生住校，老師和所有的職員，不管年資，也一樣住在學校宿舍裹，每天和學生們生活在一起，共享生活裹的點點滴滴；學生有任何生活和課業上的問題，說得誇張一點，即便是夜半三更，你一樣可以找到師長幫忙。您擔心孩子住校，得適應和室友相處，調整不同的生活習慣嗎？在 St. Paul's School ，絕大多數的宿舍都是單人房，而且每一層樓都有一位師長同住，以便就近照顧學生的生活起居，所以俏媽咪原本有的這個疑慮，在參觀該校的宿舍之後，立刻得到了滿意的答案。
雖然週休二日制，已經行之有年，但在絕大多數的 Boarding Schools ，星期六上午還是有課。這並不代表著 Boarding Schools 的課業較重、上課時數更多，而是他們自有一套 Living Rhythm。首先是地處偏遠，再加上美國腹地甚大，即便是住在該州的學生，也不可能每個週末假日回家，或有家人來探訪。讓一群青少年，一個星期有兩天沒課，而且可以自由進出校園，單用想像也可以知道這是多麼危險又難以控制的景象。於是，星期六當然得排課，讓這些十四、五歲的孩子們有事情可做。而且，體育活動向來是美國教育裹十分重要的一環，它的重要性可不下於學科教育（智育），再加上 Boarding Schools 擁有不可計數的校產，一流的設備與師資，於是，幾乎每一間 Boarding Schools 的課程表上，都可以看到經過星期一、星期二緊湊的課程之後，星期三下午～～全部都是體育課程。各式各樣的體育活動，真是讓人嫉妒又羨慕，從最常見的棒球、籃球，到划船、高爾夫，若說，您想得到的體育活動，在 Boarding Schools 都有提供，應該是一點也不誇張。就像兒子對於 St. Paul's School 偌大的 Golf Course，十分感興趣。他說，如果 St. Paul's School 接受了他的申請，同時他最後也選擇了這家學校，他一定會參加高爾夫隊，學更好的技術，然後回來教教自己的老爸！呵呵！於是，星期一、二，全是學科的震撼教育；星期三，好好藉著體育活動讓身體舒展一下；星期四，又回到常規；星期五下午或星期六上午，則又是體育活動的比賽時間 (Game Day)。這樣一鬆一緊的節奏，讓俏媽咪感到設計課程的人，一定對於青少年心理學有著相當研究或掌握。孩子有時間、有地方可以讓壓力解放，這比什麼都要來得重要。（待續）
2012年10月16日 星期二
Boarding School? Day School?
真的！步入中年之後，經常掛在嘴邊的，不是"歲月不饒人"，就是"Where did the time go?"
開學至今，轉眼間已經一個半月了，可對俏媽咪而言，卻像過了一世紀這麼長；這當中所有的不安、焦慮、不確定感，全是因為兒子今年八年級了，開始為明年進入高中（九～十二年級）作準備。
俏媽咪不久前才寫過個專題，回憶當時在公立小學與私立小學之間的掙扎與矛盾；而現在，在面臨一個階段的結束（結束了八年級，告別小學與中學），要踏進下一個階段--高中，複雜的心情和選擇，更是有過之而無不及。除了公立高中和私立高中的選擇之外，更多了 "Day School"好？還是"Boarding School"為優？的猶豫；還有，在紐約市內有許多特殊公立高中，不分學區，但得經過一番考試的廝殺，才能得其門而入的學校，多年來有口皆啤，升學率更是有目共暏，要不要讓兒子去試一試呢？也是讓俏媽咪自開學以來每天愁眉不展的原因之一。
（照片：位於 New Hampshire 的 St. Paul's School，占地2000公頃，有著如世外桃源一般的美麗校園；像這樣的天然湖泊，在 St. Paul's School 裹有好幾處。而事實上，俏媽咪這回參訪的三間 Boarding Schools，都有著如大學一般的廣大校園和先進的設備，實在很難相信：這只是高中而已～～）
先說說 Boarding School （寄宿高中）好了。美國雖然只有短短兩百多年的歴史，但早在獨立革命之前，已有許多來自歐洲的移民，在美國東岸設立治校甚嚴的 Boarding School。大約也因為美國腹地廣大吧，好學校的需求雖然各地都有，但卻不是在每個地方都可以找得到符合各類型需求的學校，於是，Boarding School 乃應運而生；時至今日，Boarding School 的存在，已不僅僅是提供美國學生良好的學習環境，更因為 Boarding School 提供設備一流的求學與住宿環境，反倒成為來自世界各地，對於美國式教育有著極大肯定與憧憬的家庭的首選。去年偶然間看到 News Week 的一篇報導，有些 Boarding School 的學生背景裹，竟然有高達一半以上是來自海外的學生！美國學校的國際化趨勢，早已從大學，慢慢往下紮根。
第一次，俏爹地提起 Boarding School 的想法時，傳統又保守的俏媽咪，當然是一股勁地反對，連聽都不想聽。俏媽咪一直深信，家，才是兒子成長階段最重要的環節，尤其是青少年階段，父母的角色，固然不是希望他住在家裹好緊緊看管著他，但卻必須是個“觸手可及”的支柱，在任何時候、任何情況下，他需要任何幫助，哪怕只是找個說話的對象，"Mom or dad is always there....."
可是，看著兒子和俏爹地一起研究、觀賞這些 Boarding Schools 的網站和介紹，兒子言談間對於這些學校充滿願景，俏媽咪再怎樣不捨，都不能當個自私的媽咪，對 Boarding Schools 說 "No!" ，全只是因為“我”不願意、”我“不捨得；而且在還沒有參觀和了解這些學校之前，就斷下評語，也實在太過於主觀與不智。更何況，這會兒，我不是在幫”兒子“選學校嗎？那麼，站在他的立場為他著想，不應該是再清楚簡單不過的道理嗎？於是，俏媽咪終於點頭，何不妨先去實地參訪一下，和這些學校的老師、學生面對面的了解學校的教學方式和生活環境，最後再來決定是不是開始申請～～這應該是個理性的媽咪應該有的選擇吧？！我這樣告訴自已。
不過，俏媽咪的最後底限是：只申請美國東岸三間最負盛名的 Boarding Schools，其餘者，就不在考慮之列了；同時也提醒兒子，雖然到目前為止，他的學校成績無懈可擊，但申請這些學校，表示他將面對來自全美各地的“好手”，可不限於紐約市區喔，競爭之激烈，可以想見。據俏媽咪拿到的資料，這些學校要求的 SSAT (Secondary School Admission Test) 成績，每個Section 都必須在同年級學生群中，名列 90%或95% 以上；將來真的順利進入這些學校之後，以往都是 Straight A 的學生，可能會開始受到 B+的手擊。所以，我告訴兒子，要想進入這些學校，得好好準備，不但得準備好通過 SSAT 這一關，還得準備好強而有力的心臟，你一路順遂的求學路，前頭有更多未知的挑戰等著你喔。那麼，就請您稍等幾天，等俏媽咪整理好資料了，好好介紹美國東岸最著名的三間 Boarding Schools -- Phillips Exeter Academy, Phillips Academy of Andover, St. Paul's School。
開學至今，轉眼間已經一個半月了，可對俏媽咪而言，卻像過了一世紀這麼長；這當中所有的不安、焦慮、不確定感，全是因為兒子今年八年級了，開始為明年進入高中（九～十二年級）作準備。
俏媽咪不久前才寫過個專題，回憶當時在公立小學與私立小學之間的掙扎與矛盾；而現在，在面臨一個階段的結束（結束了八年級，告別小學與中學），要踏進下一個階段--高中，複雜的心情和選擇，更是有過之而無不及。除了公立高中和私立高中的選擇之外，更多了 "Day School"好？還是"Boarding School"為優？的猶豫；還有，在紐約市內有許多特殊公立高中，不分學區，但得經過一番考試的廝殺，才能得其門而入的學校，多年來有口皆啤，升學率更是有目共暏，要不要讓兒子去試一試呢？也是讓俏媽咪自開學以來每天愁眉不展的原因之一。
（照片：位於 New Hampshire 的 St. Paul's School，占地2000公頃，有著如世外桃源一般的美麗校園；像這樣的天然湖泊，在 St. Paul's School 裹有好幾處。而事實上，俏媽咪這回參訪的三間 Boarding Schools，都有著如大學一般的廣大校園和先進的設備，實在很難相信：這只是高中而已～～）
先說說 Boarding School （寄宿高中）好了。美國雖然只有短短兩百多年的歴史，但早在獨立革命之前，已有許多來自歐洲的移民，在美國東岸設立治校甚嚴的 Boarding School。大約也因為美國腹地廣大吧，好學校的需求雖然各地都有，但卻不是在每個地方都可以找得到符合各類型需求的學校，於是，Boarding School 乃應運而生；時至今日，Boarding School 的存在，已不僅僅是提供美國學生良好的學習環境，更因為 Boarding School 提供設備一流的求學與住宿環境，反倒成為來自世界各地，對於美國式教育有著極大肯定與憧憬的家庭的首選。去年偶然間看到 News Week 的一篇報導，有些 Boarding School 的學生背景裹，竟然有高達一半以上是來自海外的學生！美國學校的國際化趨勢，早已從大學，慢慢往下紮根。
第一次，俏爹地提起 Boarding School 的想法時，傳統又保守的俏媽咪，當然是一股勁地反對，連聽都不想聽。俏媽咪一直深信，家，才是兒子成長階段最重要的環節，尤其是青少年階段，父母的角色，固然不是希望他住在家裹好緊緊看管著他，但卻必須是個“觸手可及”的支柱，在任何時候、任何情況下，他需要任何幫助，哪怕只是找個說話的對象，"Mom or dad is always there....."
可是，看著兒子和俏爹地一起研究、觀賞這些 Boarding Schools 的網站和介紹，兒子言談間對於這些學校充滿願景，俏媽咪再怎樣不捨，都不能當個自私的媽咪，對 Boarding Schools 說 "No!" ，全只是因為“我”不願意、”我“不捨得；而且在還沒有參觀和了解這些學校之前，就斷下評語，也實在太過於主觀與不智。更何況，這會兒，我不是在幫”兒子“選學校嗎？那麼，站在他的立場為他著想，不應該是再清楚簡單不過的道理嗎？於是，俏媽咪終於點頭，何不妨先去實地參訪一下，和這些學校的老師、學生面對面的了解學校的教學方式和生活環境，最後再來決定是不是開始申請～～這應該是個理性的媽咪應該有的選擇吧？！我這樣告訴自已。
不過，俏媽咪的最後底限是：只申請美國東岸三間最負盛名的 Boarding Schools，其餘者，就不在考慮之列了；同時也提醒兒子，雖然到目前為止，他的學校成績無懈可擊，但申請這些學校，表示他將面對來自全美各地的“好手”，可不限於紐約市區喔，競爭之激烈，可以想見。據俏媽咪拿到的資料，這些學校要求的 SSAT (Secondary School Admission Test) 成績，每個Section 都必須在同年級學生群中，名列 90%或95% 以上；將來真的順利進入這些學校之後，以往都是 Straight A 的學生，可能會開始受到 B+的手擊。所以，我告訴兒子，要想進入這些學校，得好好準備，不但得準備好通過 SSAT 這一關，還得準備好強而有力的心臟，你一路順遂的求學路，前頭有更多未知的挑戰等著你喔。那麼，就請您稍等幾天，等俏媽咪整理好資料了，好好介紹美國東岸最著名的三間 Boarding Schools -- Phillips Exeter Academy, Phillips Academy of Andover, St. Paul's School。
2012年10月5日 星期五
還想緊緊抓住夏天的尾巴～～
在熱帶國家長大的我，從沒有真正喜歡過夏天！
Oh! Well! 妳可能會和我爭論：臺灣應該算是亞熱帶國家吧？！但這個純屬地理上的分類，對俏媽咪而言，實在沒有太大的意義；記憶中，哪一年夏天不是在揮汗如雨中度過.....？攝氏三十七度和三十八度，又有什麼分別？所以說囉，我總是這兒的朋友這樣介紹自己：I am a very passionate "girl", just like the summer of my country。
世間事似乎都有個不成文的“定律”，那就是～～失去後，才知道它的美好；就連對季節的感應，也是如此！雖然紐約實在算不上什麼“寒帶”氣候，但和臺灣比起來，著實有個分明的四季，和讓人漸感不耐的冬天。也因為如此，相形之下，可以盡情的享受戶外活動的夏天，就顯得短少的可憐，倏忽不到三個月的時間，在我們還沒有察覺之前，涼涼的秋意就在太陽公公還沒有打卡上班，或者，太陽公公收拾包包下班回家之後，悄悄的來報到。
所以，不知從什麼時候開始，以前總是“見光死”、曬不得太陽的俏媽咪，愛上了火辣辣的太陽螫著皮膚的微微刺痛感；這麼些年來，俏媽咪一家也已經練就了一身好武藝，用最有效率、又最熱情的方式，趕在夏天正式和我們說 bye-bye 之前，和它道別！
第一站，是俏媽咪一家每年夏天一定造訪之地～～Hamptons, Long Island, NY。或許各位從報章雜誌上聽聞過這個地方，它似乎總和些明星富豪們脫離不了關係。是的，這是美國東岸著名的避暑勝地，許多富豪都在這兒有渡假別墅。但除了庭院深深的豪宅之外，咱們這些市井小民也一樣可以到這兒來小住幾天，躺在管理優良的沙灘上，享受冰涼的海水、柔軟的沙子和炙熱的太陽。兒子每年夏天一定要來這兒戲水、衝浪，儘管俏媽咪一家一大清早就來這兒報到，他可以這麼來來回回的在海裹衝浪，直到傍晚時分仍興緻不減！
玩水、曬太陽，俏媽咪不但在行，而且是～～很喜歡；但打高爾夫球？就實在不了解它的趣味在哪兒。俏爹地履次慫恿俏媽咪一起去學高爾夫，俏媽咪總提不起興頭；但我家小爺可是打從六歲第一次參加高爾夫夏令營之後，就深深地著迷。現在，這對父子倆可是最佳球友，一說到高爾夫，就是聊不完的話題。趕在開學之前，當然要好好上場實戰演練一番。年輕真是本錢，短短幾年的工夫，俏爹地已不是兒子是對手。看小爺昂首濶步的樣子，就知道～～他又一路領先老爸！今年挑戰完九洞，明年，往十八洞邁進！
Oh! Well! 妳可能會和我爭論：臺灣應該算是亞熱帶國家吧？！但這個純屬地理上的分類，對俏媽咪而言，實在沒有太大的意義；記憶中，哪一年夏天不是在揮汗如雨中度過.....？攝氏三十七度和三十八度，又有什麼分別？所以說囉，我總是這兒的朋友這樣介紹自己：I am a very passionate "girl", just like the summer of my country。
世間事似乎都有個不成文的“定律”，那就是～～失去後，才知道它的美好；就連對季節的感應，也是如此！雖然紐約實在算不上什麼“寒帶”氣候，但和臺灣比起來，著實有個分明的四季，和讓人漸感不耐的冬天。也因為如此，相形之下，可以盡情的享受戶外活動的夏天，就顯得短少的可憐，倏忽不到三個月的時間，在我們還沒有察覺之前，涼涼的秋意就在太陽公公還沒有打卡上班，或者，太陽公公收拾包包下班回家之後，悄悄的來報到。
所以，不知從什麼時候開始，以前總是“見光死”、曬不得太陽的俏媽咪，愛上了火辣辣的太陽螫著皮膚的微微刺痛感；這麼些年來，俏媽咪一家也已經練就了一身好武藝，用最有效率、又最熱情的方式，趕在夏天正式和我們說 bye-bye 之前，和它道別！
第一站，是俏媽咪一家每年夏天一定造訪之地～～Hamptons, Long Island, NY。或許各位從報章雜誌上聽聞過這個地方，它似乎總和些明星富豪們脫離不了關係。是的，這是美國東岸著名的避暑勝地，許多富豪都在這兒有渡假別墅。但除了庭院深深的豪宅之外，咱們這些市井小民也一樣可以到這兒來小住幾天，躺在管理優良的沙灘上，享受冰涼的海水、柔軟的沙子和炙熱的太陽。兒子每年夏天一定要來這兒戲水、衝浪，儘管俏媽咪一家一大清早就來這兒報到，他可以這麼來來回回的在海裹衝浪，直到傍晚時分仍興緻不減！
玩水、曬太陽，俏媽咪不但在行，而且是～～很喜歡；但打高爾夫球？就實在不了解它的趣味在哪兒。俏爹地履次慫恿俏媽咪一起去學高爾夫，俏媽咪總提不起興頭；但我家小爺可是打從六歲第一次參加高爾夫夏令營之後，就深深地著迷。現在，這對父子倆可是最佳球友，一說到高爾夫，就是聊不完的話題。趕在開學之前，當然要好好上場實戰演練一番。年輕真是本錢，短短幾年的工夫，俏爹地已不是兒子是對手。看小爺昂首濶步的樣子，就知道～～他又一路領先老爸！今年挑戰完九洞，明年，往十八洞邁進！
駕帆船！可是今年新增的戲碼！雖然兒子是游泳高手，已經拿到兩張 Red-Cross Life Guard Prep. 的證書，但兩年前當俏爹地第一次提議讓兒子學駕帆船，俏媽咪說什麼也不肯點頭。直到今年，看他長得身強體壯的，又表現出高度的興趣，俏媽咪一開始真的是勉為其難的答應。到了Sailing School 報名登記時，雖說十歲以上的小孩都可以報名參加，但沒想到那一期的學員裹，只有兒子一人是未滿20歲的；可～～都已經答應讓他試試，總不好這時掉頭就走，當時真有些騎虎難下的困窘。不過呢，在很多情狀下，真的不需要自我設限，雖然很難，但只要稍稍一轉念，就有不一樣的收穫。
同一艘船上，四位學員、一位教練，同心協力把無動力帆船，利用風向駛出港，再努力的回到原點（聽兒子說，對初學者來說，這是件極困難的事）；每一堂課長達四個小時，在海上乘風漂流，沒有任何可以遮陽歇息的地方，真是對體力、耐力極大的挑戰。兒子雖然年紀小，但從不以此為藉口而減少一點工作量，其他同期的叔叔伯伯們更把他當作成年人一樣尊重他。從這次課程當中，俏媽咪感到最寶貴的，倒不在於駕船的技巧，而是學習了重新自我定位，以及展現踏實又相互尊重的處事態度。兒子！媽咪很以你為榮喔！
最後，送上一個傻笑，和親愛的夏天說 Bye~Bye，明年見！
2012年9月28日 星期五
暑假第三站～～凡爾賽之旅
俏媽咪一家人結束了巴黎之旅後，離開了喧囂的市區，來到了離巴黎市區約兩個小時車程的 Verseilles （凡爾賽）。Verseilles 因為 Château de Versailles （凡爾賽宮）而馳名。儘管大多數人多會將 Château de Versailles 與 Louis XVI（路易十六）聯想在一起，但事實上，Château de Versailles 是由 Louis XVI 的曾祖父 Louis XIII 於 1624 年所興建的，而當 Louis XIV （路易十四）繼承皇位之後，不但開始擴建工程，更於1682年遷都於此，自此之後，法國的首都即為 Verseilles，直至 1789 年發生法國大革命之後，才又遷都回巴黎。但 Château de Versailles 現在呈現在世人眼前的風貌，則是歴經 Louis XIV, XV and XVI，三位君主的大興木土，直至二十世紀初期才有了現在的樣子。
從小到大，我們都從歴史課本裹“耳聞”古代帝王如何大肆整修宮殿；而這次親自造訪 Château de Versailles，歴史課本裹那一段段的敘述，彷彿有了生命一樣的，活脫脫地呈現在眼前。因為 Château de Versailles 內部是不許拍照，所以很可惜的，俏媽咪無法藉由照片讓各位親眼見識一下古代帝王的奢侈豪華的生活，但單是遊覽外面的庭園，就已經夠讓人嘆為觀止了！
Gardens of Versailles 究竟有多大呢？據資料顯示，足足 800 公頃有餘！為了方便遊客，園區內甚至有租借腳踏車的服務呢！這可是讓俏媽咪一家樂開懷了，尤其是久久不曾騎腳踏車的俏媽咪，真的當下毫不猶豫的拉著俏爹地和兒子，馬上租了三台腳踏車，痛痛快快地馳騁 Gardens of Versailles 兩個小時唷！
（照片：看俏媽咪這麼意氣風發地騎腳踏車，真的豈是“開心”這兩個字足以形容當時的心情！為什麼這麼開心呢？話說俏媽咪是到了大學畢業那一年，才忽發奇想的，請俏媽咪的老爸教騎踏車。雖說這麼一把年紀才學會騎車，之後騎車的次數大約不超過十次，但人說學會了，就再也不會忘，果真如此耶！俏媽咪在這種速度感的陪同下，忘情地暢遊 Gardens of Versailles，怎能不開心呢？）
（照片：騎到 Gardens of Versailles 的正中心，遠遠眺望 Château de Versailles 的正殿。因為 Gardens of Versailles 實在太大了，從這兒要看到正殿，真得要借幅望遠鏡才行！）
另一個值得介紹的則是俏媽咪一家在 Versailles 下蹋的旅館。細緻而高雅的造型與建築設計，沒有嘈雜的人群，服務人員優雅的談吐更是讓你有如置身帝王家。隨便找個角落坐下，享受徐徐涼風，因為正巧位居於 Château de Versailles 旁邊，可以時時聞到撲鼻的野花香。俏媽咪就在露天陽台上這麼無所事事地坐了一個下午，半睡半醒地看完一本小說~~The Elegance of the Hedgehog (by Muriel Barbery) （附記：這本法文原著小說，可是今年上半年 Barnes & Noble 暢銷排行榜上名列前矛的唷，當然啦，俏媽咪不懂法文，看的是英文翻譯本；因為是法國作家的作品，場景都發生在法國，所以俏媽咪特地帶在身邊，打算到了法國好好身歴其境，看看當讀者置身其中時，讀來會不會有不一樣的感受），也就是在這樣的氣氛中，俏媽咪一家結束了今年夏天的歐洲行！（全文完）
（照片：Château de Versailles 的正殿）
從小到大，我們都從歴史課本裹“耳聞”古代帝王如何大肆整修宮殿；而這次親自造訪 Château de Versailles，歴史課本裹那一段段的敘述，彷彿有了生命一樣的，活脫脫地呈現在眼前。因為 Château de Versailles 內部是不許拍照，所以很可惜的，俏媽咪無法藉由照片讓各位親眼見識一下古代帝王的奢侈豪華的生活，但單是遊覽外面的庭園，就已經夠讓人嘆為觀止了！
（照片：Gardens of Versailles 的一隅，美得像幅畫，精緻又有生命力的畫！）
（照片：裹頭，像這樣大小的人工湖泊，有好幾處呢！為庭園增添不少幽靜的氛圍）
（照片：看俏媽咪這麼意氣風發地騎腳踏車，真的豈是“開心”這兩個字足以形容當時的心情！為什麼這麼開心呢？話說俏媽咪是到了大學畢業那一年，才忽發奇想的，請俏媽咪的老爸教騎踏車。雖說這麼一把年紀才學會騎車，之後騎車的次數大約不超過十次，但人說學會了，就再也不會忘，果真如此耶！俏媽咪在這種速度感的陪同下，忘情地暢遊 Gardens of Versailles，怎能不開心呢？）
（照片：騎到 Gardens of Versailles 的正中心，遠遠眺望 Château de Versailles 的正殿。因為 Gardens of Versailles 實在太大了，從這兒要看到正殿，真得要借幅望遠鏡才行！）
另一個值得介紹的則是俏媽咪一家在 Versailles 下蹋的旅館。細緻而高雅的造型與建築設計，沒有嘈雜的人群，服務人員優雅的談吐更是讓你有如置身帝王家。隨便找個角落坐下，享受徐徐涼風，因為正巧位居於 Château de Versailles 旁邊，可以時時聞到撲鼻的野花香。俏媽咪就在露天陽台上這麼無所事事地坐了一個下午，半睡半醒地看完一本小說~~The Elegance of the Hedgehog (by Muriel Barbery) （附記：這本法文原著小說，可是今年上半年 Barnes & Noble 暢銷排行榜上名列前矛的唷，當然啦，俏媽咪不懂法文，看的是英文翻譯本；因為是法國作家的作品，場景都發生在法國，所以俏媽咪特地帶在身邊，打算到了法國好好身歴其境，看看當讀者置身其中時，讀來會不會有不一樣的感受），也就是在這樣的氣氛中，俏媽咪一家結束了今年夏天的歐洲行！（全文完）
2012年9月25日 星期二
暑假第二站～～巴黎美食之旅
法國，可是另一個以美食著稱的國家！自從俏媽咪開始愛上烹飪之後，便對於美國 Cooking Books 的始祖--Julia Child 的故事感到好奇，還特地買了本她的傳記--My Life in France 好好拜讀一番呢！
不同於西班牙式料理，法式料理不論是在食材的選擇、烹調的手法、尤其是醬汁的料理方式，都來得更加千變萬化。
來到巴黎的第一天早晨，便以俏媽咪最愛的鬆餅配咖啡，拉開一天的序幕。Julian Child 曾在 "My Life in France"一書中提到：法式料理的菁華，就在於讓妳吃到食物的原味，不用太繁複的處理程序，免得讓妳根本吃不出食物原本的風味。那麼這份鬆餅，還真的忠實地展現它的原本面貌，除了上頭灑上一點糖粉之外，除了鬆餅、還是鬆餅，沒有別的了！
經過一整個早上的“掃街”行程，還沒有到中午，其實早已經饑腸轆轆了，但習慣簡單、輕食的俏媽咪一家，這時候真要端上什麼豐盛又份量十足的大餐，恐怕菜才剛上桌，光是 “看” 就 “看飽了”呢！在那當下，慶幸自己身處巴黎，巴黎人有著和俏媽咪雷同的習性，到了餐廳，侍者拿出薄薄的 Menu，幾樣簡單的選擇，卻讓俏媽咪一家讚不絕口。
（照片：雖然是午餐，但前菜（開胃菜）還是馬虎不得的！右邊那一大塊乳黃色的，妳猜到那是什麼了嗎？答案是：法國著名的佳餚之一 -- 鵝肝醬；搭配上現烤還熱酥酥的小片法式麵包，滋味真是令人難忘！）
（照片：接下來則是正餐開始前的湯點。俏媽咪點了道冷湯，顧名思義，這道湯是剛剛才從冰箱裹端出來，要趁“冷”喝才能喝出它的獨特滋味；而這道冷湯的主要材料則是蕃茄，配上一片上頭舖滿薄荷醬的麵包，消暑又能讓妳耳目一新。不過呢，到此為止，俏媽咪真的已經吃飽了！）
（照片：這是兒子吃了之後讚不絕口的小漢堡。雖然“漢堡”實在稱不上是道地的法式料理，也沒啥稀奇或特殊之處，但這個小漢堡，從擺盤、醬汁，到火候控制的純熟程度，都值得給個 A+ 的獎勵！）
吃飽喝足了，又繼續下午的行程。但總覺得好像少了什麼？或者有什麼事忘了做？啊！沒錯，當然是不能錯過的法式下午茶囉！特別喜好甜食的俏媽咪，怎麼能夠到法國一遊，而從未坐下來好好享受下午茶時間呢！但其實，在中午飽餐之後，說什麼也不能騙自己～～我真的一點都不餓，但還是想讓自己沈浸在咖啡的香氣中，於是，俏媽咪只點了一杯卡布其諾咖啡，但沒想到～～
（照片：讓俏媽咪喜出望外的是，俏媽咪只點了咖啡，店家卻自動搭配上兩個精緻可愛的馬卡龍！）
在法國的一個星期，我家兩位饕客 -- 一位老爺和一位少爺，真是每天晚餐都以牛排為主食，似乎非得嚐遍出自法國不同名廚的手筆，所帶領出來不同滋味的牛肉不可。不過，法國人的晚餐，步調緩慢而優雅，一頓晚餐，可以從晚上七點吃到近十一點！而且不是因為和久未踫面的好友聚餐，才因為有說不完的話而費時甚久喔；縱使是一對老夫老妻，也可以坐在那兒，一邊欣賞天色的變化、一邊聽著音樂，更重要的是，一邊細細品嚐大廚們推出來的精點佳餚，花上四個小時吃一頓晚餐，嗯！時間掌握其實是恰到好處呢！閒話不多說，就讓我們先從餐前酒開始～～
到了晚餐時刻，在進入正餐之前的開胃菜，當然是比午餐更多樣化、也更令人期待！俏媽咪選了幾樣印象深刻的開胃菜，讓大家一睹為快，過過乾癮！
（照片：蝸牛！當然是最為經典的法式開胃菜！在俏媽咪一家造訪的數家巴黎有名的餐廳中，主要可見這兩種不同的作法。經過我家老爺細細品鑑之後，以上方帶殼的蝸牛較為呈現其原味而勝出！當這道前菜連同工具端上桌時，俏媽咪不禁回想起 Julia Roberts 所主演的 "Pretty Woman" 當中一幕畫面 -- 女主角第一次陪同男主角出席晚餐，在用這個工具夾起蝸牛，正傷著腦筋不知道該何將當中的蝸牛肉給挖出來時，手一滑，蝸牛應聲飛出，還好在旁的侍者接個正著，呵呵！由此可見，想要吃得優雅的諸位美女讀者們，可不要輕易嘗試這道美食喔！）
（照片：兩片烤得焦黃的 Baguette，配上由魚肉、雞肉，還有各式各樣 Spice 作成的 Paste，也是一道開胃良菜喔！）
不同於西班牙式料理，法式料理不論是在食材的選擇、烹調的手法、尤其是醬汁的料理方式，都來得更加千變萬化。
來到巴黎的第一天早晨，便以俏媽咪最愛的鬆餅配咖啡，拉開一天的序幕。Julian Child 曾在 "My Life in France"一書中提到：法式料理的菁華，就在於讓妳吃到食物的原味，不用太繁複的處理程序，免得讓妳根本吃不出食物原本的風味。那麼這份鬆餅，還真的忠實地展現它的原本面貌，除了上頭灑上一點糖粉之外，除了鬆餅、還是鬆餅，沒有別的了！
經過一整個早上的“掃街”行程，還沒有到中午，其實早已經饑腸轆轆了，但習慣簡單、輕食的俏媽咪一家，這時候真要端上什麼豐盛又份量十足的大餐，恐怕菜才剛上桌，光是 “看” 就 “看飽了”呢！在那當下，慶幸自己身處巴黎，巴黎人有著和俏媽咪雷同的習性，到了餐廳，侍者拿出薄薄的 Menu，幾樣簡單的選擇，卻讓俏媽咪一家讚不絕口。
（照片：雖然是午餐，但前菜（開胃菜）還是馬虎不得的！右邊那一大塊乳黃色的，妳猜到那是什麼了嗎？答案是：法國著名的佳餚之一 -- 鵝肝醬；搭配上現烤還熱酥酥的小片法式麵包，滋味真是令人難忘！）
（照片：接下來則是正餐開始前的湯點。俏媽咪點了道冷湯，顧名思義，這道湯是剛剛才從冰箱裹端出來，要趁“冷”喝才能喝出它的獨特滋味；而這道冷湯的主要材料則是蕃茄，配上一片上頭舖滿薄荷醬的麵包，消暑又能讓妳耳目一新。不過呢，到此為止，俏媽咪真的已經吃飽了！）
（照片：這是兒子吃了之後讚不絕口的小漢堡。雖然“漢堡”實在稱不上是道地的法式料理，也沒啥稀奇或特殊之處，但這個小漢堡，從擺盤、醬汁，到火候控制的純熟程度，都值得給個 A+ 的獎勵！）
吃飽喝足了，又繼續下午的行程。但總覺得好像少了什麼？或者有什麼事忘了做？啊！沒錯，當然是不能錯過的法式下午茶囉！特別喜好甜食的俏媽咪，怎麼能夠到法國一遊，而從未坐下來好好享受下午茶時間呢！但其實，在中午飽餐之後，說什麼也不能騙自己～～我真的一點都不餓，但還是想讓自己沈浸在咖啡的香氣中，於是，俏媽咪只點了一杯卡布其諾咖啡，但沒想到～～
（照片：讓俏媽咪喜出望外的是，俏媽咪只點了咖啡，店家卻自動搭配上兩個精緻可愛的馬卡龍！）
在法國的一個星期，我家兩位饕客 -- 一位老爺和一位少爺，真是每天晚餐都以牛排為主食，似乎非得嚐遍出自法國不同名廚的手筆，所帶領出來不同滋味的牛肉不可。不過，法國人的晚餐，步調緩慢而優雅，一頓晚餐，可以從晚上七點吃到近十一點！而且不是因為和久未踫面的好友聚餐，才因為有說不完的話而費時甚久喔；縱使是一對老夫老妻，也可以坐在那兒，一邊欣賞天色的變化、一邊聽著音樂，更重要的是，一邊細細品嚐大廚們推出來的精點佳餚，花上四個小時吃一頓晚餐，嗯！時間掌握其實是恰到好處呢！閒話不多說，就讓我們先從餐前酒開始～～
到了晚餐時刻，在進入正餐之前的開胃菜，當然是比午餐更多樣化、也更令人期待！俏媽咪選了幾樣印象深刻的開胃菜，讓大家一睹為快，過過乾癮！
（照片：Cheese Platter）
（照片：蝸牛！當然是最為經典的法式開胃菜！在俏媽咪一家造訪的數家巴黎有名的餐廳中，主要可見這兩種不同的作法。經過我家老爺細細品鑑之後，以上方帶殼的蝸牛較為呈現其原味而勝出！當這道前菜連同工具端上桌時，俏媽咪不禁回想起 Julia Roberts 所主演的 "Pretty Woman" 當中一幕畫面 -- 女主角第一次陪同男主角出席晚餐，在用這個工具夾起蝸牛，正傷著腦筋不知道該何將當中的蝸牛肉給挖出來時，手一滑，蝸牛應聲飛出，還好在旁的侍者接個正著，呵呵！由此可見，想要吃得優雅的諸位美女讀者們，可不要輕易嘗試這道美食喔！）
（照片：兩片烤得焦黃的 Baguette，配上由魚肉、雞肉，還有各式各樣 Spice 作成的 Paste，也是一道開胃良菜喔！）
（照片：我家老爺的最愛 --Porterhouse）
2012年9月20日 星期四
暑假第二站～～巴黎之旅 (2)
經過一夜好眠，第二天可是精神十足的，準備“掃街”去囉！
巴黎和紐約一樣，要想深入了解巴黎市區，或者，不想窩在地鐵裹而錯過任何美景，步行，應該是最好的“交通工具”。俏媽咪一家在享用完第一頓法式早餐後（法式美食部分嘛，留待下一篇再一起介紹囉），就看著地圖，準備 “朝聖” 去，包括：La Tour Eiffel （艾菲爾鐵塔，或稱“巴黎鐵塔”）還有 Arc de triomphe de I'Étoile（凱旋門）
（照片：上頭這兩張都是從 La Tour Eiffel 的頂端往下所拍攝的巴黎市區美景，很壯觀吧！）
（照片：俏媽咪站在 Arc de triomphe de I'Étoile 的下方往上拍，見識到前人藉著雄偉的建築所展現出來的宏觀與氣度！）
Musée du Louvre（羅浮宮）則是另一個不能錯過的藝術饗宴，大老遠地，還沒有進入羅浮宮之前，就先看到著名的建築師貝聿銘的作品--玻璃金字塔的入口！
（照片：俏媽咪正在等著排隊進入 Musée du Louvre，先和大師的作品來張合照吧！不過，好像站得有點遠了.....，希望您能睜大眼睛，看見那個金字塔型的入口！）
（照片：這張是俏媽咪進入 Musée du Louvre 之後，站在入口大廳往上拍的景色，建築大師的細膩與巧思，從這個角度，更是一覽無遺！）
在 Musée du Louvre 的參訪經驗，真的是永生難忘！除了許多馳名古今中外的藝術品，就這麼活靈活現的呈現在眼前外，來自世界各地的觀光客所形成的參觀人潮，更是俏媽咪不曾有過的經驗；和 Musée du Louvre 比起來，紐約大都會博物館的“人潮”，真的只能說是相形見絀。
（照片：俏媽咪與 Nike of Samothrace （尼克女神）。看到 Nike of Samothrace 前面的萬頭鑽動景象，俏媽咪靈機一動，繞過人群，跑到樓上，站在樓梯邊，遠遠地向 Nike of Samothrace 致意！）
就以 "The Mona Lisa" （蒙娜麗莎的微笑）來說，當俏媽咪一家人循著指標逐漸靠近時，可以從人潮的擁擠程度知道：這個方向，肯定沒錯！只見萬頭鑽動，卻不見蒙娜麗莎對著我微笑；在那足足耗了有半小時之久，才等到個空檔，讓俏媽咪一家真正親眼見到這個謎樣女人的畫像；不過卻也因為人潮洶湧，沒法真的立足好好拍張照片，草草地和麗莎說 Bye-Bye，期待下次可以比較從容又優雅地來見妳囉！
可別小看這幾張照片喔！這些可是俏媽咪不顧自身安危，突破重重“人牆”才拍到的珍貴畫面，希望您也會喜歡！
巴黎和紐約一樣，要想深入了解巴黎市區，或者，不想窩在地鐵裹而錯過任何美景，步行，應該是最好的“交通工具”。俏媽咪一家在享用完第一頓法式早餐後（法式美食部分嘛，留待下一篇再一起介紹囉），就看著地圖，準備 “朝聖” 去，包括：La Tour Eiffel （艾菲爾鐵塔，或稱“巴黎鐵塔”）還有 Arc de triomphe de I'Étoile（凱旋門）
（照片：上頭這兩張都是從 La Tour Eiffel 的頂端往下所拍攝的巴黎市區美景，很壯觀吧！）
（照片：俏媽咪站在 Arc de triomphe de I'Étoile 的下方往上拍，見識到前人藉著雄偉的建築所展現出來的宏觀與氣度！）
Musée du Louvre（羅浮宮）則是另一個不能錯過的藝術饗宴，大老遠地，還沒有進入羅浮宮之前，就先看到著名的建築師貝聿銘的作品--玻璃金字塔的入口！
（照片：俏媽咪正在等著排隊進入 Musée du Louvre，先和大師的作品來張合照吧！不過，好像站得有點遠了.....，希望您能睜大眼睛，看見那個金字塔型的入口！）
（照片：這張是俏媽咪進入 Musée du Louvre 之後，站在入口大廳往上拍的景色，建築大師的細膩與巧思，從這個角度，更是一覽無遺！）
在 Musée du Louvre 的參訪經驗，真的是永生難忘！除了許多馳名古今中外的藝術品，就這麼活靈活現的呈現在眼前外，來自世界各地的觀光客所形成的參觀人潮，更是俏媽咪不曾有過的經驗；和 Musée du Louvre 比起來，紐約大都會博物館的“人潮”，真的只能說是相形見絀。
（照片：俏媽咪與 Nike of Samothrace （尼克女神）。看到 Nike of Samothrace 前面的萬頭鑽動景象，俏媽咪靈機一動，繞過人群，跑到樓上，站在樓梯邊，遠遠地向 Nike of Samothrace 致意！）
就以 "The Mona Lisa" （蒙娜麗莎的微笑）來說，當俏媽咪一家人循著指標逐漸靠近時，可以從人潮的擁擠程度知道：這個方向，肯定沒錯！只見萬頭鑽動，卻不見蒙娜麗莎對著我微笑；在那足足耗了有半小時之久，才等到個空檔，讓俏媽咪一家真正親眼見到這個謎樣女人的畫像；不過卻也因為人潮洶湧，沒法真的立足好好拍張照片，草草地和麗莎說 Bye-Bye，期待下次可以比較從容又優雅地來見妳囉！
2012年9月17日 星期一
暑假第二站～～巴黎之旅 (1)
來到了歐洲，怎麼能錯過俏媽咪的 Dream City -- Paris！
離開了西班牙馬德里，經過了兩個多小時的飛行，俏媽咪一家人來到了巴黎。巴黎，這個充滿神秘、夢幻、浪漫以及古典與現代矛盾衝突的城市，該從哪兒開始尋訪呢？著實讓俏媽咪在規劃行程時，好生為難。就先選擇我們下蹋的地點吧。
俏媽咪在紐約的鄰居，正巧來自巴黎，在她熱心的推薦下，我們決定落腳在巴黎的舊市區，也就是家喻戶曉的”左岸“ -- 第五區。很幸運的，俏媽咪一家找到了一處帶有古典歐洲風味的旅館，兩層樓的建築、大石塊砌成的小道、拱形的大幅落地門窗，讓俏媽咪一家真的有親臨歐洲、體驗古歐洲生活情境的感受（這句話好像有語病，我們這不就正在歐洲嗎？呵呵。其實俏媽咪想表達的是，與其住在現代化的的旅館裹，這種古典歐式的建築，更讓俏媽咪期待，更能讓俏媽咪覺得不虛此行）；而且，這家旅館就離塞納河不遠，俏媽咪一家人一下飛機、找到下蹋的旅館、放下行李之後，就迫不及待走到塞納河邊，欣賞“百聞不如一見” 的左岸美景！
源遠流長的塞納河將巴黎市區一分為二，而著名的左岸（Left Bank），或者俗稱的拉丁區，是多少著名的藝術家、思想家聚居的地方，又曾經在這兒激盪出多少為後人稱頌至今的智慧結晶。不過，時至今日，這兒已經成為觀光客的必遊景點，而且到處充斥著不同異國風情的美食餐廳；即便到了夜半三更，仍然燈火通明，觀光客的遊興絲毫不受時差的影響。
走在第五區，舊式的街道，雖然狹小而擁擠，卻也在與人摩肩繼踵之間，體會出不同的趣味。尤其是隨處一個轉角，不經意地就會發現一些別具巧思的小店面，停下腳步趨前觀看，這才發現原來裹頭是別有洞天喔。就像下面這張照片裹，俏媽咪發現了間巧克力專賣店，各式各樣的巧克力小點，精緻到～～真不忍就這麼放進嘴裹；但想想～～如果今天不吃，明天就過期了，不就浪費了嗎？於是，俏媽咪手上這包巧克力，在一個小時之內，全進了我的五臟廟，對俏媽咪的體重可是貢獻良多喔！
離開了西班牙馬德里，經過了兩個多小時的飛行，俏媽咪一家人來到了巴黎。巴黎，這個充滿神秘、夢幻、浪漫以及古典與現代矛盾衝突的城市，該從哪兒開始尋訪呢？著實讓俏媽咪在規劃行程時，好生為難。就先選擇我們下蹋的地點吧。
（照片：俏媽咪和巴黎左岸的小旅館）
（照片：走在左岸的河邊步道。隨處一個角落，按下快門，就可以呈現如此美景！）
（照片：著名的 Notre Dame de Paris。這座建於12世紀，位於巴黎第四區、塞納河右岸的教堂，大約是 French Gothic 的建築風格裹，最具有代表性的，也因為如此，享有盛名迄今)
（照片：Notre Dame de Paris 的正面特寫）
走在第五區，舊式的街道，雖然狹小而擁擠，卻也在與人摩肩繼踵之間，體會出不同的趣味。尤其是隨處一個轉角，不經意地就會發現一些別具巧思的小店面，停下腳步趨前觀看，這才發現原來裹頭是別有洞天喔。就像下面這張照片裹，俏媽咪發現了間巧克力專賣店，各式各樣的巧克力小點，精緻到～～真不忍就這麼放進嘴裹；但想想～～如果今天不吃，明天就過期了，不就浪費了嗎？於是，俏媽咪手上這包巧克力，在一個小時之內，全進了我的五臟廟，對俏媽咪的體重可是貢獻良多喔！
2012年6月3日 星期日
終於！總算！放暑假囉～～～
曾幾何時？應該是打從進入"全職媽媽"這一行之後吧，我的一年的開始，不是每年的元旦，而是兒子學校的開學日，也就是美國 Labor Day （九月的第一個星期一）之後的星期二，正式和夏天說 Bye-Bye，把一整個美好暑假的回憶，放進口袋裏，好好準備面對新的學期挑戰；同樣的道理，一年的結束，也不是標準典型的除夕日，而是學期結束的那一天！比起亞洲學生，美國真的是孩子的天堂，不但教學內容較為簡單、沒有沈重的考試壓力，就連學期時間也比較短。以兒子的學校為例，每年到了 Memorial Weekend （五月的最後一個星期一），學校所有的重要的課程、期末考、各種 Recital，都圓滿結束；六月初，夏天還沒有正式和大家見面，學期就已經結束了！每個人，當然包括俏媽咪在內，臉上莫不掛著燦爛的笑容，迫不及待的開始實行暑假計劃。
（照片：兒子生日那天早上到中央公園走走。好到不能再好的天氣，給全家人更添好心情！）
對於 Working Mom 而言，長達三個月的暑假，這簡直是 Nightmare ，若要安排一個接著一個的夏令營，所費不貲；但要讓孩子整個暑假無所事事的在家，實在太荒費光陰。想到這兒，就不禁為自己、也為兒子感到慶幸，有個全職媽媽，而且是個點子超多的全職媽媽，兒子的暑假總是在帶著滿滿的回憶與收穫，以及依依不捨的心情裏結束。我想，今年也不會例外。
今天比較特別的行程是，兒子的學校安排了短期的海外遊學營，帶著選修西班牙語的七年級學生，到西班牙馬德里附近的一所大學，參加該校舉辦的兩個星期的語文班。這兩個星期裏，他們住在那所大學的宿舍裏，同時兒子學校也派了四位老師和他們同行，照料他們的生活起居。每天上午是三個小時的語文課程，下午則由老師們帶著他們到附近的博物館、市集進行"文化之旅"。兒子滿心期待，可俏媽咪隨著出發的日子一天天靠近，則又是標準"媽媽病"發作，已經開始想東想西，擔心這個又操心那個，簡言之，我已經開始想念兒子囉！雖然，我們都深知學習語文的困難，怎可能在短短兩個星期裏讓兒子的西班牙文突飛猛進，但文化與生活的體驗，卻是無價的。同時在學校好友和老師的陪伴下，相信這兩個星期會成為兒子的求學經歷中，最難忘的回憶。
在海外遊學營進入尾聲時，俏媽咪和俏爹地也會加入兒子的遊學之旅，同時造訪馬德里這個歷史古城；之後，當然得花個短短的兩小時飛行時間，到俏媽咪心目中永遠的夢幻之都－法國巴黎，好好浪漫一下囉！寫到這兒，真是超期待的！俏媽咪已經準備了充足的記憶卡，準備拍個上千張照片，詳實的記錄一下今年夏天的歐洲之旅。
（照片：熱鬧登場的 Street Fair，告訴大家：夏天來囉！）
從巴黎回到台北之後，科學夏令營、網球夏令營、籃球夏令營，則是已經準備好"列隊歡迎"兒子歸隊。經過這麼多年之後，俏媽咪和兒子已經歸納整理出一套"暑假哲學"，那就是：第一，二到三個夏令營，讓兒子在漫長的暑假裏，仍然有機會參加一些活動，但又不至於太過緊湊，造成他心理和體力上的負擔；第二，夏令營的課程，一定是些兒子很有興趣、但平時沒有時間和機會參與的。所以，雖然俏媽咪不斷聽說許多質與量均優的音樂夏令營，但兒子平時已經是傾注所有課餘時間練琴和上課；到了暑假，只要每天仍然保持練琴的好習慣，倒不需要再參加音樂夏令營。反倒是兒子非常喜歡的體育活動，尤其是像網球和高爾夫，平時實在很難再擠出一點點時間讓他盡興的打球，因此當兒子要求參加這些體育活動的夏令營時，俏媽咪不但是舉雙手雙腳贊成，而且是立刻打開電腦上網報名。沒想過要讓兒子成為林書豪第二，只是希望他能一直保持良好的運動習慣，這對於他日後生理與心理的發展，都有不可言喻的重要性。
又是一年的結束！俏媽咪不免俗套的，總會回過頭去看看、想想，今年，我作了什麼？又有什麼事情沒有完成？在過去這一年裏，最讓俏媽咪感到值得一書的，當然端屬這個部落格的正式開張囉！的確，部落格該安排哪些主題？又要以什麼樣的風格呈現？對於凡事力求完美的俏媽咪而言，確實造成些負擔與心理壓力；可凡是努力過的，終會留下些甜美的成果，儘管到目前為止，還談不上什麼"成果"，可回首看看過去這一年的日記，確是別有一番風味。當然，俏媽咪由衷感謝許多認識和不認識的朋友，常常造訪我的小小部落格，給俏媽咪許多建議和鼓勵，讓俏媽咪一直興趣不減的，想要繼續的寫下去。待暑假過後，俏媽咪帶著歐洲之旅的行囊回到紐約之後，一定會推出一系列的專題報導。說不定，您可以從俏媽咪的系列報導裏，找到您下一個 Vacation Idea。
選在今天作為今年部落格的結束，另一層意義是～～今天是兒子十三歲的生日！
（照片：兒子的 Birthday Party~~ The Plaza Hotel！ Birthday Boy 不喜歡照片，乾脆請他幫老媽和遠道來訪的阿姨合照囉！）
兒子！生日快樂！就在過去短短半年之內，媽咪明顯感受到你的轉變，你不但長高、長壯了，就連眼神、走路的樣子，都不一樣了！媽咪不能欺騙自己，說好高興看到你這樣的轉變，因為，媽咪是很自私的，自私的想要留住那個臉上永遠掛著無邪的笑容，永遠在早晨一睜開眼睛就和媽咪來個 Morning Hug 的小遠遠。可是，媽咪看到你這樣的轉變，仍然是驕傲的，昨天的 Recital，媽咪聽到了你的琴聲，越來越顯成熟；媽咪看著你的一言一行，知道所有學校老師及媽咪、爹地在你身上所付出的努力，都得到了回報，你是那樣的舉止得宜、態度大方。媽咪知道，歲月雖然無情，卻也從不吝嗇的展現出過去。這十三年累積的點點滴滴，其實沒有被無情的歲月帶走，而是那樣精緻的留在你的臉上，留在媽咪的腦海裏。所幸，在歲月毫無商量餘地把我們往前推進的同時，還創造了"記憶"這個玩意兒，因為有了過往的回憶，讓媽咪陪著你往前邁進的每一步，都是那樣的甜蜜與踏實。兒子！祝你生日快樂！祝你一直這樣快樂的長大！祝你一直這樣殷切的對未來充滿期待！！
（照片：兒子生日那天早上到中央公園走走。好到不能再好的天氣，給全家人更添好心情！）
對於 Working Mom 而言，長達三個月的暑假，這簡直是 Nightmare ，若要安排一個接著一個的夏令營，所費不貲；但要讓孩子整個暑假無所事事的在家，實在太荒費光陰。想到這兒，就不禁為自己、也為兒子感到慶幸，有個全職媽媽，而且是個點子超多的全職媽媽，兒子的暑假總是在帶著滿滿的回憶與收穫，以及依依不捨的心情裏結束。我想，今年也不會例外。
今天比較特別的行程是，兒子的學校安排了短期的海外遊學營，帶著選修西班牙語的七年級學生，到西班牙馬德里附近的一所大學，參加該校舉辦的兩個星期的語文班。這兩個星期裏，他們住在那所大學的宿舍裏，同時兒子學校也派了四位老師和他們同行，照料他們的生活起居。每天上午是三個小時的語文課程，下午則由老師們帶著他們到附近的博物館、市集進行"文化之旅"。兒子滿心期待，可俏媽咪隨著出發的日子一天天靠近，則又是標準"媽媽病"發作，已經開始想東想西，擔心這個又操心那個，簡言之，我已經開始想念兒子囉！雖然，我們都深知學習語文的困難，怎可能在短短兩個星期裏讓兒子的西班牙文突飛猛進，但文化與生活的體驗，卻是無價的。同時在學校好友和老師的陪伴下，相信這兩個星期會成為兒子的求學經歷中，最難忘的回憶。
在海外遊學營進入尾聲時，俏媽咪和俏爹地也會加入兒子的遊學之旅，同時造訪馬德里這個歷史古城；之後，當然得花個短短的兩小時飛行時間，到俏媽咪心目中永遠的夢幻之都－法國巴黎，好好浪漫一下囉！寫到這兒，真是超期待的！俏媽咪已經準備了充足的記憶卡，準備拍個上千張照片，詳實的記錄一下今年夏天的歐洲之旅。
（照片：熱鬧登場的 Street Fair，告訴大家：夏天來囉！）
從巴黎回到台北之後，科學夏令營、網球夏令營、籃球夏令營，則是已經準備好"列隊歡迎"兒子歸隊。經過這麼多年之後，俏媽咪和兒子已經歸納整理出一套"暑假哲學"，那就是：第一，二到三個夏令營，讓兒子在漫長的暑假裏，仍然有機會參加一些活動，但又不至於太過緊湊，造成他心理和體力上的負擔；第二，夏令營的課程，一定是些兒子很有興趣、但平時沒有時間和機會參與的。所以，雖然俏媽咪不斷聽說許多質與量均優的音樂夏令營，但兒子平時已經是傾注所有課餘時間練琴和上課；到了暑假，只要每天仍然保持練琴的好習慣，倒不需要再參加音樂夏令營。反倒是兒子非常喜歡的體育活動，尤其是像網球和高爾夫，平時實在很難再擠出一點點時間讓他盡興的打球，因此當兒子要求參加這些體育活動的夏令營時，俏媽咪不但是舉雙手雙腳贊成，而且是立刻打開電腦上網報名。沒想過要讓兒子成為林書豪第二，只是希望他能一直保持良好的運動習慣，這對於他日後生理與心理的發展，都有不可言喻的重要性。
又是一年的結束！俏媽咪不免俗套的，總會回過頭去看看、想想，今年，我作了什麼？又有什麼事情沒有完成？在過去這一年裏，最讓俏媽咪感到值得一書的，當然端屬這個部落格的正式開張囉！的確，部落格該安排哪些主題？又要以什麼樣的風格呈現？對於凡事力求完美的俏媽咪而言，確實造成些負擔與心理壓力；可凡是努力過的，終會留下些甜美的成果，儘管到目前為止，還談不上什麼"成果"，可回首看看過去這一年的日記，確是別有一番風味。當然，俏媽咪由衷感謝許多認識和不認識的朋友，常常造訪我的小小部落格，給俏媽咪許多建議和鼓勵，讓俏媽咪一直興趣不減的，想要繼續的寫下去。待暑假過後，俏媽咪帶著歐洲之旅的行囊回到紐約之後，一定會推出一系列的專題報導。說不定，您可以從俏媽咪的系列報導裏，找到您下一個 Vacation Idea。
選在今天作為今年部落格的結束，另一層意義是～～今天是兒子十三歲的生日！
（照片：兒子的 Birthday Party~~ The Plaza Hotel！ Birthday Boy 不喜歡照片，乾脆請他幫老媽和遠道來訪的阿姨合照囉！）
兒子！生日快樂！就在過去短短半年之內，媽咪明顯感受到你的轉變，你不但長高、長壯了，就連眼神、走路的樣子，都不一樣了！媽咪不能欺騙自己，說好高興看到你這樣的轉變，因為，媽咪是很自私的，自私的想要留住那個臉上永遠掛著無邪的笑容，永遠在早晨一睜開眼睛就和媽咪來個 Morning Hug 的小遠遠。可是，媽咪看到你這樣的轉變，仍然是驕傲的，昨天的 Recital，媽咪聽到了你的琴聲，越來越顯成熟；媽咪看著你的一言一行，知道所有學校老師及媽咪、爹地在你身上所付出的努力，都得到了回報，你是那樣的舉止得宜、態度大方。媽咪知道，歲月雖然無情，卻也從不吝嗇的展現出過去。這十三年累積的點點滴滴，其實沒有被無情的歲月帶走，而是那樣精緻的留在你的臉上，留在媽咪的腦海裏。所幸，在歲月毫無商量餘地把我們往前推進的同時，還創造了"記憶"這個玩意兒，因為有了過往的回憶，讓媽咪陪著你往前邁進的每一步，都是那樣的甜蜜與踏實。兒子！祝你生日快樂！祝你一直這樣快樂的長大！祝你一直這樣殷切的對未來充滿期待！！
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