暑假第三站～～凡爾賽之旅

        俏媽咪一家人結束了巴黎之旅後，離開了喧囂的市區，來到了離巴黎市區約兩個小時車程的 Verseilles （凡爾賽）。Verseilles 因為 Château de Versailles （凡爾賽宮）而馳名。儘管大多數人多會將 Château de Versailles 與 Louis XVI（路易十六）聯想在一起，但事實上，Château de Versailles 是由 Louis XVI 的曾祖父 Louis XIII 於 1624 年所興建的，而當 Louis XIV （路易十四）繼承皇位之後，不但開始擴建工程，更於1682年遷都於此，自此之後，法國的首都即為 Verseilles，直至 1789 年發生法國大革命之後，才又遷都回巴黎。但  Château de Versailles 現在呈現在世人眼前的風貌，則是歴經 Louis XIV, XV and XVI，三位君主的大興木土，直至二十世紀初期才有了現在的樣子。

（照片：Château de Versailles 的正殿）

        從小到大，我們都從歴史課本裹“耳聞”古代帝王如何大肆整修宮殿；而這次親自造訪  Château de Versailles，歴史課本裹那一段段的敘述，彷彿有了生命一樣的，活脫脫地呈現在眼前。因為  Château de Versailles 內部是不許拍照，所以很可惜的，俏媽咪無法藉由照片讓各位親眼見識一下古代帝王的奢侈豪華的生活，但單是遊覽外面的庭園，就已經夠讓人嘆為觀止了！

（照片：Gardens of Versailles 的一隅，美得像幅畫，精緻又有生命力的畫！）

（照片：裹頭，像這樣大小的人工湖泊，有好幾處呢！為庭園增添不少幽靜的氛圍）

         Gardens of Versailles 究竟有多大呢？據資料顯示，足足 800 公頃有餘！為了方便遊客，園區內甚至有租借腳踏車的服務呢！這可是讓俏媽咪一家樂開懷了，尤其是久久不曾騎腳踏車的俏媽咪，真的當下毫不猶豫的拉著俏爹地和兒子，馬上租了三台腳踏車，痛痛快快地馳騁 Gardens of Versailles 兩個小時唷！

（照片：看俏媽咪這麼意氣風發地騎腳踏車，真的豈是“開心”這兩個字足以形容當時的心情！為什麼這麼開心呢？話說俏媽咪是到了大學畢業那一年，才忽發奇想的，請俏媽咪的老爸教騎踏車。雖說這麼一把年紀才學會騎車，之後騎車的次數大約不超過十次，但人說學會了，就再也不會忘，果真如此耶！俏媽咪在這種速度感的陪同下，忘情地暢遊 Gardens of Versailles，怎能不開心呢？）

（照片：騎到 Gardens of Versailles 的正中心，遠遠眺望 Château de Versailles 的正殿。因為 Gardens of Versailles 實在太大了，從這兒要看到正殿，真得要借幅望遠鏡才行！）

        另一個值得介紹的則是俏媽咪一家在 Versailles 下蹋的旅館。細緻而高雅的造型與建築設計，沒有嘈雜的人群，服務人員優雅的談吐更是讓你有如置身帝王家。隨便找個角落坐下，享受徐徐涼風，因為正巧位居於  Château de Versailles 旁邊，可以時時聞到撲鼻的野花香。俏媽咪就在露天陽台上這麼無所事事地坐了一個下午，半睡半醒地看完一本小說~~The Elegance of the Hedgehog (by Muriel Barbery) （附記：這本法文原著小說，可是今年上半年 Barnes & Noble 暢銷排行榜上名列前矛的唷，當然啦，俏媽咪不懂法文，看的是英文翻譯本；因為是法國作家的作品，場景都發生在法國，所以俏媽咪特地帶在身邊，打算到了法國好好身歴其境，看看當讀者置身其中時，讀來會不會有不一樣的感受），也就是在這樣的氣氛中，俏媽咪一家結束了今年夏天的歐洲行！（全文完）

                           

暑假第二站～～巴黎美食之旅

        法國，可是另一個以美食著稱的國家！自從俏媽咪開始愛上烹飪之後，便對於美國 Cooking Books 的始祖--Julia Child 的故事感到好奇，還特地買了本她的傳記--My Life in France 好好拜讀一番呢！

        不同於西班牙式料理，法式料理不論是在食材的選擇、烹調的手法、尤其是醬汁的料理方式，都來得更加千變萬化。

        來到巴黎的第一天早晨，便以俏媽咪最愛的鬆餅配咖啡，拉開一天的序幕。Julian Child 曾在 "My Life in France"一書中提到：法式料理的菁華，就在於讓妳吃到食物的原味，不用太繁複的處理程序，免得讓妳根本吃不出食物原本的風味。那麼這份鬆餅，還真的忠實地展現它的原本面貌，除了上頭灑上一點糖粉之外，除了鬆餅、還是鬆餅，沒有別的了！

        經過一整個早上的“掃街”行程，還沒有到中午，其實早已經饑腸轆轆了，但習慣簡單、輕食的俏媽咪一家，這時候真要端上什麼豐盛又份量十足的大餐，恐怕菜才剛上桌，光是 “看” 就 “看飽了”呢！在那當下，慶幸自己身處巴黎，巴黎人有著和俏媽咪雷同的習性，到了餐廳，侍者拿出薄薄的 Menu，幾樣簡單的選擇，卻讓俏媽咪一家讚不絕口。

（照片：雖然是午餐，但前菜（開胃菜）還是馬虎不得的！右邊那一大塊乳黃色的，妳猜到那是什麼了嗎？答案是：法國著名的佳餚之一 -- 鵝肝醬；搭配上現烤還熱酥酥的小片法式麵包，滋味真是令人難忘！）

（照片：接下來則是正餐開始前的湯點。俏媽咪點了道冷湯，顧名思義，這道湯是剛剛才從冰箱裹端出來，要趁“冷”喝才能喝出它的獨特滋味；而這道冷湯的主要材料則是蕃茄，配上一片上頭舖滿薄荷醬的麵包，消暑又能讓妳耳目一新。不過呢，到此為止，俏媽咪真的已經吃飽了！）

（照片：這是兒子吃了之後讚不絕口的小漢堡。雖然“漢堡”實在稱不上是道地的法式料理，也沒啥稀奇或特殊之處，但這個小漢堡，從擺盤、醬汁，到火候控制的純熟程度，都值得給個 A+ 的獎勵！）

        吃飽喝足了，又繼續下午的行程。但總覺得好像少了什麼？或者有什麼事忘了做？啊！沒錯，當然是不能錯過的法式下午茶囉！特別喜好甜食的俏媽咪，怎麼能夠到法國一遊，而從未坐下來好好享受下午茶時間呢！但其實，在中午飽餐之後，說什麼也不能騙自己～～我真的一點都不餓，但還是想讓自己沈浸在咖啡的香氣中，於是，俏媽咪只點了一杯卡布其諾咖啡，但沒想到～～

（照片：讓俏媽咪喜出望外的是，俏媽咪只點了咖啡，店家卻自動搭配上兩個精緻可愛的馬卡龍！）

        在法國的一個星期，我家兩位饕客 -- 一位老爺和一位少爺，真是每天晚餐都以牛排為主食，似乎非得嚐遍出自法國不同名廚的手筆，所帶領出來不同滋味的牛肉不可。不過，法國人的晚餐，步調緩慢而優雅，一頓晚餐，可以從晚上七點吃到近十一點！而且不是因為和久未踫面的好友聚餐，才因為有說不完的話而費時甚久喔；縱使是一對老夫老妻，也可以坐在那兒，一邊欣賞天色的變化、一邊聽著音樂，更重要的是，一邊細細品嚐大廚們推出來的精點佳餚，花上四個小時吃一頓晚餐，嗯！時間掌握其實是恰到好處呢！閒話不多說，就讓我們先從餐前酒開始～～

        到了晚餐時刻，在進入正餐之前的開胃菜，當然是比午餐更多樣化、也更令人期待！俏媽咪選了幾樣印象深刻的開胃菜，讓大家一睹為快，過過乾癮！

（照片：Cheese Platter）

（照片：蝸牛！當然是最為經典的法式開胃菜！在俏媽咪一家造訪的數家巴黎有名的餐廳中，主要可見這兩種不同的作法。經過我家老爺細細品鑑之後，以上方帶殼的蝸牛較為呈現其原味而勝出！當這道前菜連同工具端上桌時，俏媽咪不禁回想起 Julia Roberts 所主演的 "Pretty Woman" 當中一幕畫面 -- 女主角第一次陪同男主角出席晚餐，在用這個工具夾起蝸牛，正傷著腦筋不知道該何將當中的蝸牛肉給挖出來時，手一滑，蝸牛應聲飛出，還好在旁的侍者接個正著，呵呵！由此可見，想要吃得優雅的諸位美女讀者們，可不要輕易嘗試這道美食喔！）

（照片：兩片烤得焦黃的 Baguette，配上由魚肉、雞肉，還有各式各樣 Spice 作成的 Paste，也是一道開胃良菜喔！）

（照片：我家老爺的最愛 --Porterhouse）

暑假第二站～～巴黎之旅 (2)

經過一夜好眠，第二天可是精神十足的，準備“掃街”去囉！

        巴黎和紐約一樣，要想深入了解巴黎市區，或者，不想窩在地鐵裹而錯過任何美景，步行，應該是最好的“交通工具”。俏媽咪一家在享用完第一頓法式早餐後（法式美食部分嘛，留待下一篇再一起介紹囉），就看著地圖，準備 “朝聖” 去，包括：La Tour Eiffel （艾菲爾鐵塔，或稱“巴黎鐵塔”）還有 Arc de triomphe de I'Étoile（凱旋門）

（照片：上頭這兩張都是從 La Tour Eiffel 的頂端往下所拍攝的巴黎市區美景，很壯觀吧！）

（照片：俏媽咪站在 Arc de triomphe de I'Étoile 的下方往上拍，見識到前人藉著雄偉的建築所展現出來的宏觀與氣度！）

         Musée du Louvre（羅浮宮）則是另一個不能錯過的藝術饗宴，大老遠地，還沒有進入羅浮宮之前，就先看到著名的建築師貝聿銘的作品--玻璃金字塔的入口！

（照片：俏媽咪正在等著排隊進入 Musée du Louvre，先和大師的作品來張合照吧！不過，好像站得有點遠了.....，希望您能睜大眼睛，看見那個金字塔型的入口！）

（照片：這張是俏媽咪進入 Musée du Louvre 之後，站在入口大廳往上拍的景色，建築大師的細膩與巧思，從這個角度，更是一覽無遺！）

       在 Musée du Louvre 的參訪經驗，真的是永生難忘！除了許多馳名古今中外的藝術品，就這麼活靈活現的呈現在眼前外，來自世界各地的觀光客所形成的參觀人潮，更是俏媽咪不曾有過的經驗；和 Musée du Louvre 比起來，紐約大都會博物館的“人潮”，真的只能說是相形見絀。

（照片：俏媽咪與 Nike of Samothrace （尼克女神）。看到 Nike of Samothrace 前面的萬頭鑽動景象，俏媽咪靈機一動，繞過人群，跑到樓上，站在樓梯邊，遠遠地向 Nike of Samothrace 致意！）

        就以 "The Mona Lisa" （蒙娜麗莎的微笑）來說，當俏媽咪一家人循著指標逐漸靠近時，可以從人潮的擁擠程度知道：這個方向，肯定沒錯！只見萬頭鑽動，卻不見蒙娜麗莎對著我微笑；在那足足耗了有半小時之久，才等到個空檔，讓俏媽咪一家真正親眼見到這個謎樣女人的畫像；不過卻也因為人潮洶湧，沒法真的立足好好拍張照片，草草地和麗莎說 Bye-Bye，期待下次可以比較從容又優雅地來見妳囉！

        可別小看這幾張照片喔！這些可是俏媽咪不顧自身安危，突破重重“人牆”才拍到的珍貴畫面，希望您也會喜歡！

暑假第二站～～巴黎之旅 (1)

來到了歐洲，怎麼能錯過俏媽咪的 Dream City -- Paris！

        離開了西班牙馬德里，經過了兩個多小時的飛行，俏媽咪一家人來到了巴黎。巴黎，這個充滿神秘、夢幻、浪漫以及古典與現代矛盾衝突的城市，該從哪兒開始尋訪呢？著實讓俏媽咪在規劃行程時，好生為難。就先選擇我們下蹋的地點吧。

（照片：俏媽咪和巴黎左岸的小旅館）

        俏媽咪在紐約的鄰居，正巧來自巴黎，在她熱心的推薦下，我們決定落腳在巴黎的舊市區，也就是家喻戶曉的”左岸“ -- 第五區。很幸運的，俏媽咪一家找到了一處帶有古典歐洲風味的旅館，兩層樓的建築、大石塊砌成的小道、拱形的大幅落地門窗，讓俏媽咪一家真的有親臨歐洲、體驗古歐洲生活情境的感受（這句話好像有語病，我們這不就正在歐洲嗎？呵呵。其實俏媽咪想表達的是，與其住在現代化的的旅館裹，這種古典歐式的建築，更讓俏媽咪期待，更能讓俏媽咪覺得不虛此行）；而且，這家旅館就離塞納河不遠，俏媽咪一家人一下飛機、找到下蹋的旅館、放下行李之後，就迫不及待走到塞納河邊，欣賞“百聞不如一見” 的左岸美景！

（照片：走在左岸的河邊步道。隨處一個角落，按下快門，就可以呈現如此美景！）

   

（照片：著名的 Notre Dame de Paris。這座建於12世紀，位於巴黎第四區、塞納河右岸的教堂，大約是 French Gothic 的建築風格裹，最具有代表性的，也因為如此，享有盛名迄今)

（照片：Notre Dame de Paris 的正面特寫）

        源遠流長的塞納河將巴黎市區一分為二，而著名的左岸（Left Bank），或者俗稱的拉丁區，是多少著名的藝術家、思想家聚居的地方，又曾經在這兒激盪出多少為後人稱頌至今的智慧結晶。不過，時至今日，這兒已經成為觀光客的必遊景點，而且到處充斥著不同異國風情的美食餐廳；即便到了夜半三更，仍然燈火通明，觀光客的遊興絲毫不受時差的影響。

        走在第五區，舊式的街道，雖然狹小而擁擠，卻也在與人摩肩繼踵之間，體會出不同的趣味。尤其是隨處一個轉角，不經意地就會發現一些別具巧思的小店面，停下腳步趨前觀看，這才發現原來裹頭是別有洞天喔。就像下面這張照片裹，俏媽咪發現了間巧克力專賣店，各式各樣的巧克力小點，精緻到～～真不忍就這麼放進嘴裹；但想想～～如果今天不吃，明天就過期了，不就浪費了嗎？於是，俏媽咪手上這包巧克力，在一個小時之內，全進了我的五臟廟，對俏媽咪的體重可是貢獻良多喔！

終於！總算！放暑假囉～～～

        曾幾何時？應該是打從進入"全職媽媽"這一行之後吧，我的一年的開始，不是每年的元旦，而是兒子學校的開學日，也就是美國 Labor Day （九月的第一個星期一）之後的星期二，正式和夏天說 Bye-Bye，把一整個美好暑假的回憶，放進口袋裏，好好準備面對新的學期挑戰；同樣的道理，一年的結束，也不是標準典型的除夕日，而是學期結束的那一天！比起亞洲學生，美國真的是孩子的天堂，不但教學內容較為簡單、沒有沈重的考試壓力，就連學期時間也比較短。以兒子的學校為例，每年到了 Memorial Weekend （五月的最後一個星期一），學校所有的重要的課程、期末考、各種 Recital，都圓滿結束；六月初，夏天還沒有正式和大家見面，學期就已經結束了！每個人，當然包括俏媽咪在內，臉上莫不掛著燦爛的笑容，迫不及待的開始實行暑假計劃。

（照片：兒子生日那天早上到中央公園走走。好到不能再好的天氣，給全家人更添好心情！）


        對於 Working Mom 而言，長達三個月的暑假，這簡直是 Nightmare ，若要安排一個接著一個的夏令營，所費不貲；但要讓孩子整個暑假無所事事的在家，實在太荒費光陰。想到這兒，就不禁為自己、也為兒子感到慶幸，有個全職媽媽，而且是個點子超多的全職媽媽，兒子的暑假總是在帶著滿滿的回憶與收穫，以及依依不捨的心情裏結束。我想，今年也不會例外。


        今天比較特別的行程是，兒子的學校安排了短期的海外遊學營，帶著選修西班牙語的七年級學生，到西班牙馬德里附近的一所大學，參加該校舉辦的兩個星期的語文班。這兩個星期裏，他們住在那所大學的宿舍裏，同時兒子學校也派了四位老師和他們同行，照料他們的生活起居。每天上午是三個小時的語文課程，下午則由老師們帶著他們到附近的博物館、市集進行"文化之旅"。兒子滿心期待，可俏媽咪隨著出發的日子一天天靠近，則又是標準"媽媽病"發作，已經開始想東想西，擔心這個又操心那個，簡言之，我已經開始想念兒子囉！雖然，我們都深知學習語文的困難，怎可能在短短兩個星期裏讓兒子的西班牙文突飛猛進，但文化與生活的體驗，卻是無價的。同時在學校好友和老師的陪伴下，相信這兩個星期會成為兒子的求學經歷中，最難忘的回憶。


       在海外遊學營進入尾聲時，俏媽咪和俏爹地也會加入兒子的遊學之旅，同時造訪馬德里這個歷史古城；之後，當然得花個短短的兩小時飛行時間，到俏媽咪心目中永遠的夢幻之都－法國巴黎，好好浪漫一下囉！寫到這兒，真是超期待的！俏媽咪已經準備了充足的記憶卡，準備拍個上千張照片，詳實的記錄一下今年夏天的歐洲之旅。

                              （照片：熱鬧登場的 Street Fair，告訴大家：夏天來囉！）


         從巴黎回到台北之後，科學夏令營、網球夏令營、籃球夏令營，則是已經準備好"列隊歡迎"兒子歸隊。經過這麼多年之後，俏媽咪和兒子已經歸納整理出一套"暑假哲學"，那就是：第一，二到三個夏令營，讓兒子在漫長的暑假裏，仍然有機會參加一些活動，但又不至於太過緊湊，造成他心理和體力上的負擔；第二，夏令營的課程，一定是些兒子很有興趣、但平時沒有時間和機會參與的。所以，雖然俏媽咪不斷聽說許多質與量均優的音樂夏令營，但兒子平時已經是傾注所有課餘時間練琴和上課；到了暑假，只要每天仍然保持練琴的好習慣，倒不需要再參加音樂夏令營。反倒是兒子非常喜歡的體育活動，尤其是像網球和高爾夫，平時實在很難再擠出一點點時間讓他盡興的打球，因此當兒子要求參加這些體育活動的夏令營時，俏媽咪不但是舉雙手雙腳贊成，而且是立刻打開電腦上網報名。沒想過要讓兒子成為林書豪第二，只是希望他能一直保持良好的運動習慣，這對於他日後生理與心理的發展，都有不可言喻的重要性。


       又是一年的結束！俏媽咪不免俗套的，總會回過頭去看看、想想，今年，我作了什麼？又有什麼事情沒有完成？在過去這一年裏，最讓俏媽咪感到值得一書的，當然端屬這個部落格的正式開張囉！的確，部落格該安排哪些主題？又要以什麼樣的風格呈現？對於凡事力求完美的俏媽咪而言，確實造成些負擔與心理壓力；可凡是努力過的，終會留下些甜美的成果，儘管到目前為止，還談不上什麼"成果"，可回首看看過去這一年的日記，確是別有一番風味。當然，俏媽咪由衷感謝許多認識和不認識的朋友，常常造訪我的小小部落格，給俏媽咪許多建議和鼓勵，讓俏媽咪一直興趣不減的，想要繼續的寫下去。待暑假過後，俏媽咪帶著歐洲之旅的行囊回到紐約之後，一定會推出一系列的專題報導。說不定，您可以從俏媽咪的系列報導裏，找到您下一個 Vacation Idea。


       選在今天作為今年部落格的結束，另一層意義是～～今天是兒子十三歲的生日！

（照片：兒子的 Birthday Party~~ The Plaza Hotel！ Birthday Boy 不喜歡照片，乾脆請他幫老媽和遠道來訪的阿姨合照囉！）


       兒子！生日快樂！就在過去短短半年之內，媽咪明顯感受到你的轉變，你不但長高、長壯了，就連眼神、走路的樣子，都不一樣了！媽咪不能欺騙自己，說好高興看到你這樣的轉變，因為，媽咪是很自私的，自私的想要留住那個臉上永遠掛著無邪的笑容，永遠在早晨一睜開眼睛就和媽咪來個 Morning Hug 的小遠遠。可是，媽咪看到你這樣的轉變，仍然是驕傲的，昨天的 Recital，媽咪聽到了你的琴聲，越來越顯成熟；媽咪看著你的一言一行，知道所有學校老師及媽咪、爹地在你身上所付出的努力，都得到了回報，你是那樣的舉止得宜、態度大方。媽咪知道，歲月雖然無情，卻也從不吝嗇的展現出過去。這十三年累積的點點滴滴，其實沒有被無情的歲月帶走，而是那樣精緻的留在你的臉上，留在媽咪的腦海裏。所幸，在歲月毫無商量餘地把我們往前推進的同時，還創造了"記憶"這個玩意兒，因為有了過往的回憶，讓媽咪陪著你往前邁進的每一步，都是那樣的甜蜜與踏實。兒子！祝你生日快樂！祝你一直這樣快樂的長大！祝你一直這樣殷切的對未來充滿期待！！