Balance Education....

（三）Balance, balance, balance....

        俏媽咪對於「教育」二字的理解是：提供大量知識與充分幫助的學習環境。俏媽咪曾讀過郎朗的自傳﹣Journey of a Thousand Miles，因為 Justin 從四歲開始學小提琴，七歲加上第二項樂器﹣鋼琴，我們曾經很認真的考慮過培養他成為音樂人，所以對郎朗的故事特別感到興趣。讀完之後，除了佩服郎朗的驚人毅力之外，對於他的父親的執著，仍舊感到不解：何以他在郎朗兩歲不到的年紀，就清楚的認識到他的兒子的音樂天份，並且為他做了足以影響一生的決定?更令人感到好奇的是，他似乎從未感到懷疑和猶豫？只要是已經為人父、為人母者，應該都可以體會俏媽咪的困惑吧？在拉拔孩子長大的過程，最困難與辛苦的，莫過於幫助他／她了解自己（我有時甚至覺得：我都還不全然了解自已，怎麼去幫助孩子了解自已呢？）；而幫助孩子了解自已（同時未嘗不是幫助父母了解自己的孩子）最好的方法，俏媽咪以為就是提供給他大量的機會與環境，讓他有機會接觸、認識不同領域的知識，才能在日後作出最好的選擇。

       智育（學術）科目嘛，每個學校（不論是公、私立）提供的都差不多，這部分的重點應該是如何教學及教學內容，而同時也是俏媽咪在前一篇（二）小班制教學與能力分班裏所討論的焦點。今天俏媽咪想要強調的，則是智育科目以外的，像是體育、音樂、美術（藝術）等術科教育。

（照片：S.D. School足球隊，日前奪得全聯盟第二名。看到最右邊的那個大男孩了嗎？許多七、八年級的學生，雖然不是足球隊，但也到場為同學加油，同時還在臉上塗上學校的代表色﹣紅色和黑色，搖旗吶喊的；有他們的嘶喊與加油聲，足球隊員也特別賣力，最後以5：1大獲全勝！）

        或許因為是個男孩，念的又是男校的關係，體育課的重要性及受歡迎程度可說是凌駕所有課程。S.D.School 不但每天有兩個小時的體育課，同時又和紐約州裹其他私立學校組成聯盟進行比賽，從棒球、籃球、足球、冰上曲棍球、美式撖欖球 (football)、長跑 (cross-country)，每個孩子都會參加至少一個校隊，整個學年都有看不完的比賽。除此之外，學校另外還有 Squash、Fitness 等課程，讓男孩子充沛的體力得以發揮。運動，在俏媽咪受教育的年代，不但不受到重視，而且經常是拿來當作處罰孩子的方式，不守規矩的，就去罰跑操場十圈之類的，或許也是您很熟悉的回憶吧？但我們不但不該如此偏差的看待運動，反而應該教導孩子正確的運動習慣，以及什麼才是真正的運動家精神。每年到了學期末，在 S.D.School 的體育項目中，會受到表揚的孩子只有兩種：一是最大進步獎；另一則是最具有運動家精神獎。俏媽咪最喜歡看到 Justin 每天放學後弄得蓬頭垢面、汗流夾背的，然後眼睛閃閃發亮的說著今天的體育課的種種。

（照片：S.D. School 於2007年，和其他五所學校於 Carnegie Hall 舉辦聯合音樂會。照片中，Justin和樂團指揮正在後台調音，準備上台表演囉！）

        談到音樂教育，這就有說不完的故事了。但俏媽咪先把故事的焦點集中在學校部分。說實在的，學音樂真是辛苦，大多數孩子吃不了這苦，也是情有可原的。曼哈頓區地狹人稠，大多數的私立學校，一個年級不會超過五十名學生；而在這樣有限的環境裹，S.D. School 除了從三年級開始，讓每個孩子都至少學一樣樂器，同時更組成了管弦樂團，每三年固定和其他五所學校在 Carnegie Hall 舉辦聯合音樂會。俏媽咪除了要為每位成員，不刮風下雨，早上七點半就得到校練習外，更要為辛苦又認真教學的指揮致上無限敬意。Mr. Hough, you made impossible become possible....

（照片：2006年，紐約市曾有個「彩繪城市」計畫，將孩子們所繪的花朵圖形印在每輛計程車上，為紐約市增添鮮艷的色彩。圖中是 Justin 和他的同學利用課餘的時間參與這個計畫。每個孩子製作完一幅圖案後，都會在角落留下自己的簽名喔！後來這個計畫也真的實行了一年有餘的時間，只要看到計程車上印有這些圖案的，孩子們就會興奮的睜大眼睛找自已的簽名，看看哪個圖案是自已的傑作）

        藝術教育，俏媽咪雖然喜歡畫畫，但該怎麼教？怎樣舖陳？實在不是行家。但看到孩子一天天進步，一直到八年級，學校安排兩個星期的法國巴黎及義大利佛羅倫斯之旅，每位學生都要參加， 回來後會舉辦聯合美術展，展現這兩個星期的藝術成果，就讓人十分驚嘆：人的潛力，真的是無窮的！