俏媽咪喜歡讀字典，雖有人說，天下文章一大抄，但抄來抄去，總還是會發現有些心思獨俱的詮釋。可有趣的是，俏媽咪翻了許多紙本或線上字典，沒有任何一本字典為 “Education” 寫下發人深省的定義或詮釋，大部分的定義說明都只是牽扯到School “the field of study that deals mainly with the methods of teaching and learning in schools” ，呵呵，這種定義寫了等於沒寫，但也由是可見，”Education” 這個字有多深奧！雖說「教育」不是只在學校中進行，當然更不可能就在學校中完成，但「學校」仍然是教育的主要核心，那麼，我們究竟「應該」及「可以」期待學校提供什麼樣的教育內容和環境呢？學校教育的目的或目標又在哪裏？為人父母者又適當放多少的期待在下一代身上？俏媽咪相信，這個問題至今無解，或者答案絕對是因人而異，同時也讓俏媽咪思考了十二個年頭，直到現在，答案仍在尋覓中。
（照片：趁著天氣好，兒子在星期天午后，和同學一起到中央公園打球）
在兒子上小學之前，俏媽咪壓根沒想過將孩子往私立學校送，一來俏媽咪自個兒從小到大，從沒上過私立學校，還不是一樣「出類拔萃」（意思就是說，一樣活得很自在，別多想了，呵呵），沒必要花這麼大筆的銀子；二來更現實的問題是，紐約的私立學校，真不是有錢就進得去，更何況除了帳面上的學費之外，還有大大小小各種名目的捐款、募款餐會、雞尾酒會、甚至校外教學、海外遊學營等費用，像個深不見底的無底洞；再加上老是和有錢人家的小孩生活在一起，不一定對孩子有絕對正面的影響，不是有句俗話說：「男孩要窮著養」，他才會有力爭上游的動力嗎？！所以呢，還是當個「平凡人」好了。但住到好學區是絕對有必要的，「好學區」之於俏媽咪的意義是：比較好的社區環境與資源。孟母三遷的故事（年紀越大，越喜歡引用這些老故事或者精典名句）真有它的道理，有個好鄰居、好的社區環境，對小孩的影響絕對是正面的，一句「近朱者赤、近墨者黑」就可以簡單的道盡一切，同時，俏媽咪自個兒住起來也比較舒服自在嘛。而在美國，學區的好壞其實是依照當地公立高中的排名來判別的，如果公立高中學生素質不錯，大學的入學率及SAT的成績斐然，表示住在這兒的家長普遍比較關心孩子，家長的教育程度及收入水準通常相對的也較高，自然帶動了整個社區的素質和形象。孩子在小學五年級之前，真的就如同我們從媒體那兒了解的一樣，在學校的時間相當有限，回家之後，誰家的孩子不在後院和鄰居小孩玩在一塊，妳當然希望孩子不論在學校、在家裏，都有個好玩伴、好朋友，互相學習，一起長大。於是，當你買房子的時候，選學區就等於在挑鄰居，即使是像俏媽咪一樣後來誤打誤撞的，仍然把小孩送進了私立學校，還是享受到住在好學區的優惠，倒從不曾覺得當初那麼千挑萬選的，有些多此一舉。
（照片：兒子和同學們打球，旁邊有人表演爵士樂，這是俏媽咪覺得中央公園裏最吸引人的地方之一；於是俏媽咪就悠悠哉哉的坐在那兒欣賞音樂囉！）
話說經過貨比三家不吃虧，終於選定了俏媽咪心目中理想的學區、買了夢寐以求帶有前庭後院和紅牆綠瓦的房子，兒子也進了當地有口皆碑的幼稚園，總算有種 settle down 的感覺。但為何後來又將心一横，把兒子往私立學校送，自個兒每天看緊荷包過日子呢？希望妳會有興趣聽俏媽咪的心路歴程，同時更希望妳不會對俏媽咪嫌東嫌西的挑剔個性感到反感才好。（待續）
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